RAMSES

che il reggente, oberato e incompetente, rassegnasse le dimissioni in favore
di un uomo esperto.
Shenar non era forse stato vittima di un'ingiustizia? Lui, il successore
designato, era stato brutalmente messo da parte, senza che gli si desse la
minima spiegazione. Come aveva fatto Ramses a sedurre suo padre, se non
calunniando il fratello maggiore?
Con innegabile soddisfazione, Shenar cominciava a passare per vittima!
A lui di utilizzare con pazienza quel vantaggio inatteso, di diffondere voci
sempre più insistenti, e di apparire quale un rimedio agli eccessi di
Ramses. Una manovra che richiedeva tempo, molto tempo, e il cui
successo esigeva una conoscenza dei piani dell'avversario. Così Shenar
chiese udienza al nuovo reggente, insediato in un'ala del palazzo reale di
Menfi, vicino al Faraone.
Dovette innanzi tutto superare l'ostacolo di Ameni, l'anima dannata di
Ramses. Come corromperlo? Ameni non amava le donne né i piaceri della
tavola, sgobbava incessantemente chiuso nel suo ufficio e sembrava non
avere altre ambizioni che servire Ramses. Pure, ogni corazza aveva un
punto debole, e Shenar avrebbe finito per scoprirlo.
Si rivolse al portasandali del reggente con deferenza e si congratulò con
lui per l'aspetto impeccabile della sua nuova sede, dove una ventina di
scribi lavoravano ai suoi ordini. Insensibile alle adulazioni, Ameni non
rivolse nessun complimento a Shenar e si accontentò di introdurlo nella
sala d'udienza del reggente.
Seduto sui gradini del podio che reggeva il trono, Ramses stava
giocando con il suo cane e il suo leoncino che cresceva a vista d'occhio. I
due animali se l'intendevano perfettamente: il leoncino controllava la
propria forza e il cane la sua petulanza. Guardiano aveva persino insegnato
alla piccola belva a rubare carne nelle cucine senza farsi sorprendere, e
Massacratore proteggeva il cane giallo al quale nessuno poteva avvicinarsi
senza il suo consenso.
Shenar restò costernato.
Comportarsi così, un reggente, il secondo personaggio dello stato dopo il
Faraone! Un ragazzetto in un corpo di atleta, intento a baloccarsi! Sethi
aveva commesso una follia di cui si sarebbe pentito. Ribollente
d'indignazione, Shenar riuscì a controllarsi.
– Il reggente mi farà l'onore di ascoltarmi?
– Niente cerimonie tra noi! Vieni a sederti.
Il cane giallo si era messo sulla schiena, zampe all'aria, a esprimere la