RAMSES

un'esistenza di indolente lusso.
Insomma, Shenar aveva avuto torto a temere Ramses e a considerarlo un
rivale: la sua vitalità e il suo aspetto fisico potevano illudere, mentre in
realtà non aveva nessuna levatura. Non sarebbe stato neppure necessario
nominarlo viceré di Nubia, funzione troppo gravosa per lui: Shenar
pensava a un incarico onorifico, come quello di vicecomandante dei carri
da battaglia. Ramses avrebbe avuto a disposizione i migliori destrieri e
avrebbe regnato su una manica di bruti, mentre la bella Iset avrebbe potuto
ammirare la muscolatura del suo ricco marito.
Il pericolo risiedeva altrove: come convincere Sethi a starsene più a
lungo nei templi e a dedicarsi sempre meno agli affari del paese? C'era il
rischio che il re si mostrasse geloso delle proprie prerogative e che
ostacolasse le iniziative del suo reggente. Shenar doveva sapergli mentire
con abilità e orientarlo senza attriti verso la meditazione sull'aldilà;
moltiplicando i contatti con i commercianti egiziani e stranieri, i cui
discorsi avevano scarso interesse per il monarca, avrebbe occupato uno
spazio via via maggiore, rendendosi ben presto indispensabile. Soprattutto,
non affrontarlo direttamente, ma un po' alla volta soffocare il Faraone in
una rete di influenze di cui non avrebbe assunto tanto presto
consapevolezza.
Shenar avrebbe dovuto neutralizzare anche sua sorella Dolente.
Chiacchierona, pigra e curiosa, non gli sarebbe stata di nessuna utilità nel
contesto della sua futura politica; al contrario, delusa di non avere una
posizione di primo piano, avrebbe coalizzato contro di lui parecchi nobili
facoltosi e pertanto indispensabili. Shenar aveva certo pensato di offrire a
Dolente un'immensa villa, delle mandrie e un esercito di domestici, ma lei
non ne avrebbe comunque avuto abbastanza: al pari del fratello, aveva il
gusto degli intrighi e dei complotti. Due coccodrilli non potevano
coabitare nello stesso stagno, ma sua sorella non era tale da opporgli
resistenza.
La bella Iset si provò una quinta veste: le quattro precedenti non le
piacevano. Troppo lunga, troppa ampia, non abbastanza pieghettata...
Irritata, ordinò alla sua domestica di scegliere un altro laboratorio di
tessitura. Nel corso dei grandi banchetti che avrebbero concluso la festa,
doveva essere lei la più bella, ridersi di Shenar e sedurre Ramses.
Accorse, ansimante, la sua parrucchiera.
– Svelta, svelta... Siediti, che ti pettini e ti metta una parrucca da