RAMSES

serpenti.
– Hai voglia di scherzare?
– Dove si trovano i serpenti? Nel deserto, nei campi, nelle paludi, sulle
rive del Nilo e dei canali, nelle aie dove si batte il grano, nei ricoveri dei
pastori, nei recinti del bestiame e persino negli angoli bui e freschi delle
case! I serpenti sono ovunque, e sono i depositari del segreto della
creazione. Intendo consacrare la mia esistenza al compito di strappare loro
questo segreto.
Nessuno si azzardò a criticare Setau, che sembrava aver preso quella
decisione dopo aver meditato a lungo.
– E tu, Mosè? – chiese Ramses.
Il giovane colosso esitò.
– Vi invidio, amici miei, perché non sono in grado di rispondere. Sono
in preda a strane idee, il mio spirito vagabonda, ma il mio destino resta
oscuro. Mi sarà assegnato un posto importante in un grande harem * , e sono
pronto ad accettare, in attesa di un'avventura più esaltante.
Gli sguardi dei quattro giovani si volsero a Ramses.
– Esiste un unico vero potere – dichiarò il principe. – Quello del
Faraone.
* Nell'Egitto antico, un harem non era una prigione dorata per belle donne, bensì una grande
istituzione economica che descriveremo più avanti.