RAMSES

paese di Irem, a sud della terza cateratta.
– La situazione... La rivolta, vuoi dire?
Il comandante della fortezza evitò lo sguardo di Sethi.
– Termine senza dubbio eccessivo.
– Il viceré farebbe tanta strada solo per procedere all'arresto di qualche
ladro?
– No, Maestà, teniamo sotto perfetto controllo la regione, e...
– Come si spiega che, da parecchi mesi ormai, i tuoi rapporti
minimizzino il pericolo?
– Mi sono sforzato di mantenere l'obiettività. I nubiani della provincia di
Irem si agitano un pochino, è vero, ma...
– Due carovane assalite, un pozzo di cui i predoni si sono impadroniti,
due ufficiali mandati in esplorazione assassinati... E questa sarebbe una
piccola agitazione?
– Abbiamo visto di peggio, Maestà.
– Certo, ma erano state comminate e inflitte punizioni. Questa volta, tu e
il viceré non siete stati in grado di trarre in arresto i colpevoli, che si
credono imprendibili e si apprestano a fomentare una vera e propria
sedizione.
– Il mio compito ha carattere puramente difensivo – protestò il
comandante. – Nessun nubiano in rivolta riuscirà a superare la barriera
delle nostre fortezze.
Sethi si infuriò.
– Pensi forse che possiamo abbandonare ai ribelli il paese di Kush e
quello di Irem?
– Certo che no, Maestà!
– E dunque, dimmi la verità.
L'ignavia di quell'ufficiale superiore indignava Ramses: uomini del
genere, senza spina dorsale, erano indegni di servire l'Egitto. Al posto di
suo padre, l'avrebbe degradato e spedito in prima linea.
– Mi sembra inutile mettere in agitazione le truppe, anche se la nostra
serenità è stata turbata da qualche disordine.
– Ci sono perdite?
– Spero di no; il viceré è partito alla testa di una pattuglia di uomini
esperti e già alla sua vista i nubiani deporranno le armi.
– Aspetterò tre giorni, non uno di più, poi prenderò le misure del caso.
– Non sarà necessario, Maestà, ma avrò l'onore di ospitarti. Questa sera
darò una piccola festa.