RAMSES

– Chi ti ha parlato di una guerra in Nubia?
Ramses non si lasciò smontare.
– Io sono scriba reale e ufficiale superiore. Mi manca solo una nomina
ufficiale su un campo di battaglia. Concedimela.
Shenar si alzò, camminò avanti e indietro, tornò a sedersi.
– Non contarci.
– Per quale motivo?
– Troppo pericoloso.
– Ti preoccupi forse della mia salute?
– Un principe di sangue non può affrontare rischi imprevedibili.
– Forse che il Faraone non sarà lui stesso alla testa delle nostre truppe?
– Non insistere. Il tuo posto non è laggiù.
– Sì, invece!
– La mia decisione è irrevocabile.
– Mi rivolgerò a mio padre.
– Evitiamo scenate, Ramses. Il paese ha altro a cui pensare che non un
diverbio protocollare.
– Smettila di mettermi i bastoni tra le ruote, Shenar.
Il volto lunare dell'erede al trono si indurì.
– Di cosa mi accusi?
– La mia nomina è scontata?
– Sta al re decidere.
– Su tua proposta...
– Ho bisogno di riflettere.
– Fa presto.
Asha si guardò attorno. Una stanza di belle dimensioni, due finestre
collocate con assennatezza, in modo da assicurare la circolazione dell'aria,
pareti e soffitti decorati di fregi floreali e motivi geometrici rossi e azzurri,
parecchie seggiole, un tavolo basso, stuoie di buona qualità, cassoni per
riporre gli indumenti, un armadio per i papiri... L'ufficio che gli era stato
assegnato al ministero degli Affari esteri gli pareva perfettamente
adeguato, in attesa di qualcosa di meglio. Rari erano i funzionari giovani
quanto lui che godessero di tante comodità.
Asha dettò la corrispondenza al suo segretario, ricevette colleghi
desiderosi di incontrare colui che il ministero considerava un vero e
proprio fenomeno, poi accolse Shenar, bramoso di conoscere ogni nuovo
funzionario promesso a un luminoso avvenire.