RAMSES

aveva riuniti i membri del suo consiglio, composto da "nove amici unici",
dei generali e alcuni ministri. Di norma il re si limitava a una
conversazione con il suo visir, dedicando grande attenzione solo alle
faccende che riteneva essenziali. Ma quel mattino, senza che niente lo
lasciasse presagire, il consiglio allargato era stato convocato d'urgenza.
Ramses si recò dal vicevisir e chiese udienza al Faraone; gli si domandò
di aspettare.
Siccome Sethi detestava le chiacchiere, il principe pensò che le
discussioni sarebbero state di breve durata, ma non andò così. Anzi, si
prolungarono in maniera eccezionale, tanto da superare l'ora del pranzo e
da continuare nel pomeriggio. Evidentemente c'erano gravi dissensi tra i
partecipanti e il re non avrebbe sentenziato se non quando fosse stato certo
di seguire la giusta via.
Solo mentre il sole scendeva all'orizzonte, gli "amici unici" uscirono
dalla sala del consiglio, gravi in volto, seguiti dai generali. Poco dopo, il
vicevisir venne a chiamare Ramses.
A riceverlo non fu Sethi, bensì Shenar.
– Vorrei vedere il Faraone.
– È occupato. Cosa desideri?
– Tornerò.
– Sono autorizzato a risponderti, Ramses. Se ti rifiuti di parlarmi, farò
rapporto. Nostro padre non apprezzerà il tuo modo di fare. Tu dimentichi
troppo spesso che mi devi rispetto.
Minaccia che non impressionò affatto Ramses, ben deciso a rischiare il
tutto per tutto.
– Siamo fratelli, Shenar, te ne sei forse dimenticato?
– Le nostre rispettive posizioni...
– Amicizia e fiducia sono forse vietate?
La replica colpì Shenar, il cui tono si fece meno aspro.
– No, certo che no... Ma tu sei così eccessivo, così irascibile...
– Io seguo la mia strada, come tu la tua. Il tempo delle illusioni è finito.
– E... si può sapere qual è la tua strada?
– L'esercito.
Shenar si accarezzò il mento.
– Là ti mostrerai molto valente, è innegabile... Per quale ragione volevi
vedere il Faraone?
– Per combattere al suo fianco in Nubia.
Shenar sussultò.