RAMSES

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L'anziano diplomatico era fiero di aver servito il suo paese per lunghi
anni e di avere aiutato con i suoi consigli tre faraoni a commettere
pochissimi errori in politica estera; apprezzava la prudenza di Sethi, più
desideroso di pace che di imprese guerresche senza domani.
Ben presto, si sarebbe felicemente ritirato a Tebe, non lungi dal tempio
di Karnak, in seno a una famiglia che troppo a lungo aveva trascurato a
causa dei molti viaggi. Quegli ultimi giorni gli avevano portato una gioia
nuova: formare il giovane Asha dalle doti straordinarie. Il giovanotto
imparava presto e sapeva cogliere l'essenziale. Di ritorno dal Grande Sud,
dove aveva assolto in maniera ragguardevole una delicata missione
informativa, era venuto spontaneamente a chiedere lumi al diplomatico.
Questi lo aveva subito considerato alla stregua di un figlio e, lungi dal
limitarsi a ragguagli teorici, gli aveva indicato trafile e rivelato quella
competenza che soltanto l'esperienza dava modo di acquisire. A volte Asha
anticipava il suo pensiero, e nella sua valutazione della situazione
internazionale un senso preciso della realtà si univa a prospettive
visionarie.
Il segretario del diplomatico gli annunciò la visita di Shenar, che
chiedeva umilmente un colloquio. Impossibile respingere il figlio
maggiore del Faraone, suo erede designato, e così, nonostante un
innegabile tedio, l'alto funzionario accolse quel personaggio dal volto
rotondo, tutto compreso della propria importanza e superiorità. Gli
occhietti marroni, però, testimoniavano un'effettiva agilità mentale:
considerarlo un avversario trascurabile sarebbe stato un grave errore.
– La tua presenza mi onora.
– Nutro nei tuoi confronti grande ammirazione – dichiarò Shenar molto
cordiale. – Tutti sanno che sei l'ispiratore della politica asiatica di mio
padre.
– Mi pare esagerato. Il Faraone prende lui stesso le sue decisioni.
– Sì, grazie alla bontà delle tue informazioni.
– La diplomazia è un'arte difficile, e io mi prodigo al meglio che posso.
– Con molti successi.