RAMSES

3
Finalmente, la grande serata.
La luna nuova rinasceva, la notte non avrebbe potuto essere più nera. A
tutti i suoi condiscepoli, al pari di lui istruiti da precettori reali, Ramses
aveva dato un appuntamento decisivo. Si sarebbero mostrati capaci di
sottrarsi alla sorveglianza dei tutori e di raccogliersi nel centro della città
per discutere l'essenziale, quella domanda che bruciava loro il cuore e che
nessuno osava formulare?
Ramses uscì dalla sua camera passando per la finestra e saltando dal
primo piano; la terra soffice del giardino fiorito attutì l'urto e il ragazzo
costeggiò l'edificio. I guardiani non lo spaventavano; alcuni dormivano,
altri giocavano ai dadi. Se avesse avuto la sfortuna di incappare in uno
deciso a compiere il proprio dovere, si sarebbe messo a discutere o
l'avrebbe steso.
In preda all'esaltazione, aveva dimenticato un aguzzino che dal canto
suo non poltriva: un cane giallo, di taglia media, tozzo e muscoloso, le
orecchie pendule, la coda a spirale. Piantato in mezzo al sentiero, non
abbaiava ma bloccava il passo.
Istintivamente, Ramses ne cercò lo sguardo; il cane si sedette sui quarti
posteriori, agitando la coda in cadenza. Il ragazzo si avvicinò e l'accarezzò;
tra loro, l'amicizia era stata immediata. Sul collare di cuoio rosso, un
nome: "Guardiano".
– Che ne diresti di accompagnarmi?
Guardiano approvò con un dondolio del muso corto coronato da un naso
nero. Guidò il suo nuovo padrone verso l'uscita del possedimento dove
venivano educati i futuri notabili d'Egitto.
Nonostante l'ora tarda, erano ancora numerosi i nottambuli che
bighellonavano per le strade di Menfi, la più antica capitale del paese che
conservava il prestigio d'un tempo malgrado la ricchezza di Tebe, la
capitale meridionale. A Menfi avevano sede le grandi scuole, ed era a
Menfi che i figli della famiglia reale e quelli ritenuti degni di accedere alle
più alte funzioni ricevevano un'educazione rigorosa ed efficace. Essere