RAMSES

lontano dalla sede amministrativa da cui dipendeva. Nonostante la giovane
età, sembrava già un diplomatico esperto, dalle maniere melliflue e dal
tono conciliante. Teneva molto al proprio abbigliamento, seguiva l'ultima
moda di Menfi, un miscuglio di classicismo quanto a forme e di
esuberanza in fatto di colori. Alla sua innata eleganza si aggiungeva adesso
una sicurezza ignota a Ramses. Con ogni evidenza, Asha aveva trovato la
propria strada.
– Mi sembri felice della tua sorte – osservò Ramses.
– Ho avuto il giusto orientamento e la fortuna mi ha aiutato. Il mio
rapporto sulla guerra di Troia è stato ritenuto il più preciso.
– Qual è esattamente la situazione?
– La sconfitta dei troiani è ineluttabile. Contrariamente a quelli che
credono alla clemenza di Agamennone, prevedo il massacro e la
distruzione della città. Comunque, noi non interverremo: è un conflitto che
non riguarda minimamente l'Egitto.
– Mantenere la pace è il supremo desiderio di Sethi.
– È proprio per questo che è così preoccupato.
Ramses e Ameni gli rivolsero, all'unisono, la stessa domanda angosciata:
– Temi per caso un conflitto?
– Gli ittiti ricominciano ad agitarsi.
Durante il primo anno del suo regno, Sethi aveva dovuto affrontare una
rivolta dei beduini che, aizzati dagli ittiti, avevano invaso la Palestina e
proclamato un regno indipendente dove immediatamente le fazioni s'erano
massacrate a vicenda. Calmatesi le acque, il Faraone aveva guidato una
campagna per pacificare Canaan, annettere la parte meridionale della Siria
e assicurarsi il controllo dei porti fenici. Nell'anno terzo del regno, tutti
avevano previsto uno scontro frontale con le forze ittite, ma gli eserciti
contrapposti si erano accampati nelle rispettive posizioni per poi tornare
alle loro basi nelle retrovie.
– Cosa sai di preciso? – volle sapere Ramses.
– Si tratta di informazioni segrete. E tu, per quanto scriba reale, non fai
parte dei servizi diplomatici.
Con l'indice destro, Asha si lisciò i baffetti impeccabilmente cimati;
Ramses si chiese se parlava sul serio, ma una luce ironica negli occhi
scintillanti dell'amico lo rassicurò.
– Gli ittiti fomentano disordini in Siria, e certi principi fenici, in cambio
di un cospicuo compenso, sono pronti ad aiutarli. I consiglieri militari del
re auspicano un rapido intervento e, stando alle ultime voci, Sethi lo ritiene