Lezione L - Francesco Ridolfi

attese alla preparazione di collezioni naturalistiche, luogo di convegno e riposo
per viaggiatori italiani e stranieri e un focolare di italianità in terra etiopica.
Carlo Piaggia , dopo avere percorso con il Barthélemy il Bahr-el-Abiad nell’alto
Nilo fino a Gondokoro, visitato il corso inferiore del fiume delle Gazzelle,
attraversò la regione del Bahr-el-Gazal insieme con Antinori e, primo tra gli
europei, penetrò nel paese dei Niam-Niam (1863-’65) e raggiunse Kifa,
raccogliendo notizie geografiche ed etnologiche; con A. Raffray compì anche un
viaggio in Etiopia da Massaua al lago Tana(’74-’75), rientrando da lì a Khartum.
Risalito l’anno seguente un tratto del Nilo, giunse alla scoperta del lago Kopechi
(Kioga) in Uganda; nel ’76 accompagnò la spedizione di Romolo Gessi a
Magungo, dove deviò per esplorare il fiume Somerset. Viaggiò poi nel Kordofan e
morì a Carcoggi(Nilo Azzurro) nel ’82, fiaccato da stenti e malattia, mentre stava
intraprendendo con lo Schuwer un’esplorazione nella regione dei Galla .
Giuseppe Maria Giulietti, partito per raggiungere Antinori nello Scioa, traversò da
solo il deserto da Zeila ad Harar; stabilitosi ad Assab per conto della compagnia
Rubattino, organizzò una spedizione nell’interno e con pochi marinai al comando
del tenente G. Biglieri raggiunse Beilul e s’inoltrò nella valle del Gualima, ma,
assalito dagli indigeni, fu massacrato insieme ai compagni presso il lago Afderà.
Antonio Cecchi, partito nel 1877 con Sebastiano Martini, giunse a Zeila e di là
mosse verso l’interno dallo Scioa per raggiungere Antinori; con il Chiarini da Let
Marafià proseguì verso sud. Furono ambedue fatti prigionieri a Cialla dalla regina
di Ghera; il Chiarini morì in seguito ai maltrattamenti subiti in carcere (’79); nelle
numerose escursioni effettuate nello Scioa aveva raccolto tra le popolazioni locali
centinaia di utensili, ornamenti,stoffe, gioielli che oggi sono nel museo Pigorini. Il
Cecchi, liberato dopo molti mesi, tornò allo Scioa, quindi esplorò l’Harrar, in
compagnia del conte Antonelli, e in seguito il Giuba, resse poi il consolato di Aden
e quello di Zanzibar; durante una spedizione nel Benadir fu ucciso dai Somali
(1906). Opera cospicua sono le sue memorie”Da Zeila alle frontiere del Caffa”.
Il conte Pietro Antonelli sbarcò in Africa nel 1879 con Sebastiano Martini, con
Bianchi ottenne la liberazione di Cecchi, da Assab si spinse ad Ancober;
diplomatico alla corte di Menelik, nel ’82 concluse un trattato commerciale con lo
Scioa(Uccialli).
Giovanni Miani esplorò l’Africa equatoriale, attraversò il paese di Moubuttu fino al
bacino dello Uelle (1867), ove morì sfinito dalle fatiche e dalle privazioni in una
seconda spedizione nel 1871; fu il primo uomo bianco a spingersi più a sud verso
le sorgenti del Nilo.
L’etnologo H. E. Giglioli fu il primo italiano a compiere un viaggio scientifico
intorno al mondo (1865-’68) e studiò le civiltà dell’America precolombiana.
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