Lezione L - Francesco Ridolfi

del monte Tzadan; chiamati trenta coloni italiani, impiantò un’azienda agricola
che costituì il primo tentativo di colonizzazione italiana.
Angelo Vinco, missionario, assegnato al vicariato di Khartum (1848), risalì il Nilo e
fondò una nuova missione a Gondokoro, dalla quale si spinse in un viaggio ricco
di risultati etnografici tra le tribù dei Bari; morì di malattia durante una successiva
spedizione alle sorgenti del Nilo.
Battista Scala, dopo avere fondato a Lagos nel 1851 una casa commerciale,
esplorò l’interno della Nigeria ancora sconosciuto e si adoperò per l’abolizione del
commercio degli schiavi.
Daniele Comboni, missionario, esplorò e costruì una carta del Dar-Nuba,
lasciando vari studi sulla lingua dei Danka e un vocabolario nubiano, raccogliendo
più di 3000 vocaboli.
Il cappuccino Guglielmo Massaia fece in Etiopia ricerche etnologiche e
linguistiche; in molti anni di attività (1846-’81) guadagnò le simpatie di Menelik
che lo trattenne a corte; esiliato dallo Scioa per volere di Giovanni IV, tornò in
Italia; su istanza di Leone XIII redasse “I miei 35 anni di missione nell’Alta Etiopia”.
Giovanni Beltrame, missionario, compì due lunghi viaggi nel bacino del Nilo,
risalendo il fiume da Khartum fino all’Etiopia; nel secondo percorse il Nilo Bianco
(1845).
Angelo Castelbolognesi, commerciante per conto di una casa del Cairo, compì
diversi viaggi nelle regioni centrali dell’Africa, tra cui uno di maggior rilievo nel
bacino del Bahr-el-Ghazal (1856), nel corso del quale raccolse notizie su
popolazioni allora poco note (tra cui quella dei Niam-Niam).
Orazio Antinori viaggiò in Grecia, Asia Minore e Siria, curando raccolte
ornitologiche, poi in Egitto e in Sudan; da qui compì con Carlo Piaggia e altri
esploratori diversi viaggi sul Nilo Azzurro (1858), con Odoardo Beccari e Arturo
Issel visitò i paesi del Mar Rosso, rimanendo per due anni (‘68-’69) in Etiopia; fu
poi in Tunisia con Bellucci, O. Baratieri, M. Lamberti e A. Vanzetti (’75). L’anno
seguente guidò una spedizione della Società Geografica Italiana in Etiopia, con
l’ambizioso obiettivodi un’esplorazione dell’Africa da costa a costa, dal golfo di
Aden all’Atlantico, passando per il bacino del Nilo e per il Congo; era la prima
iniziativa italiana di rilievo nel continente africano, nel tentativo di inserirsi nella
politica scatenata dalle potenze europee in quegli anni di colonialismo nascente.
Della spedizione (’78) faceva parte con compiti di naturalista e topografo Giovanni
Chiarini; dallo Scioa dopo poche centinaia di chilometri il gruppo si fermò tra mille
difficoltà nel regno del Ghera; Antinori ebbe la concessione da Menelik di un
territorio a Let Marefià per impiantarvi una stazione scientifica e ospitaliera e dove
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