Lezione L - Francesco Ridolfi

Luigi Robecchi-Brichetti compì dopo il 1886 diversi viaggi in Africa con intenti
scientifici; nell’oasi di Siwa raccolse un importante insieme di materiali
antropologici e in successivo viaggio penetrò nella regione di Harrar, compiendo
numerose osservazioni; fu importante anche la spedizione in Somalia attraverso
regioni inesplorate dove egli raccolse gran quantità di materiale.
Vittorio Bottego, ufficiale in Eritrea,percorse per primo l’itinerario costiero
Massaua-Assab, esplorò le regioni del Giuba in Somalia dove chiamò Doria il
Canale, uno dei due rami del fiume, descrivendo il viaggio nel libro”Il Giuba
inesplorato”; in un secondo viaggio esplorò la regione del fiume Omo in Etiopia,
toccando il lago Pagadé (1895) che chiamò Margherita. Fu ucciso in un’imboscata
nelle regione dei Galla. La stessa sorte toccò al suo compagno Maurizio Sacchi che
lasciò notevole materiale scientifico. Altri due componenti della spedizione, Carlo
Citerni e Vannutelli, pubblicarono poi una notevole relazione di viaggio,”L’Omo”.
Ugo Ferrandi esplorò in Somalia la bassa valle del Giuba e si spinse fino a Bardera
(1892); aggregato alla spedizione Bottego nel ’95,ebbe l’incarico di tenere la
stazione di Lugh, la città misteriosa, raggiunta (per la prima volta da un europeo)
da Matteo Grixoni, compagno di Bottego.
Antonio Baldacci, naturalista, studiò la vegetazione nei suoi viaggi in Albania e
Montenegro (1892-1937).
Tra il XIX e il XX secolo emerge la figura di Luigi Amedeo Savoia, duca degli
Abruzzi; compì la prima ascensione del monte S. Elia in Alaska nel 1897 e
comandò nel ’99 la spedizione artica con la nave “Stella polare”, raggiungendo
nella corsa al Polo Nord il punto più settentrionale mai toccato dall’uomo (86°33’
49” ); durante questo drammatico viaggio perse tre dei suoi compagni e dovette il
comando a Umberto Cagni, essendo stato colpito da congelamento a una mano;
eseguì la cartografia della regione, calcolò l’estensione dei laghi e dei ghiacciai,
con appendici di studi di geologia , metereologia, botanica, zoologia e
mineralogia. Le “montagne della Luna” di Tolomeo erano state vinte dal giovane
duca e il loro mistero svelato; egli partiva da un atteggiamento scientifico molto
moderno, non solo perché le sue spedizioni avevano alla base un’organizzazione
perfetta e si avvalevano di tutte le tecnolgie più nuove, ma soprattutto perché era
la molla della conoscenza e della documentazione scientifica a spingerlo. Nel
1906 parte alla scoperta del Ruwenzori con alcuni compagni che erano stati in
Alaska tra i quali Cagni ,Vittorio Sella, il più grande fotografo nella storia della
montagna con il suo assistente Botta, il direttore del Gabinetto geo-mineralogico
di Torino, Roccati, il maggiore medico Cavalli-Molinelli e quattro guide di
Courmayeur; della spedizione che fu salutata come un trionfo venne pubblicato
l’anno successivo il resoconto scientifico; in meno di due mesi l’intero massiccio
1118