Prati, pascoli e paesaggio alpino - SoZooAlp

Fausto Gusmeroli
nente, cioè, partecipa alla produzione o alla trasformazione di altri componenti, ciò che
fa dell’organizzazione un processo chiuso (chiusura operazionale), stabilito all’interno,
non condizionato dagli scambi di materia ed energia con l’esterno, spiegando l’autonomia
dei viventi. L’autopoiesi giustifica pure i continui cambiamenti cui sono sottoposti
i componenti del sistema, cambiamenti necessari per materializzare lo schema organizzativo
nella struttura. Questo processo continuo di materializzazione, intimamente
connesso con l’autopoiesi, è un processo cognitivo, ossia attività mentale e come l’autopoiesi
è distintivo dei viventi, che siano o non siano dotati di cervello 14 . Rifacendosi a
Fritjof Capra in The web of life (1996), la vita può dunque essere intesa come l’intreccio
indissolubile tra schema, struttura e processo, ossia tra autopoiesi, struttura dissipativa
e cognizione, delle quali però solo autopoiesi e cognizione sono prerogative esclusive.
Dentro la cornice termodinamica e più in generale dell’autorganizzazione, i sistemi
viventi sono rappresentabili come entità in grado di strutturarsi e gestire i propri processi
vitali in condizioni di lontananza dall’equilibrio termodinamico, più precisamente
alle soglie del caos. Essendo costituiti, al pari di tutti i sistemi autorganizzanti, da processi
non lineari, non sono tuttavia facilmente descrivibili con linguaggio matematico.
S’impone per essi il ricorso a schematizzazioni (Fig. 2.1). Il flusso energetico proviene
dal sole. L’energia solare è catturata direttamente dagli organismi autotrofi attraverso la
fotosintesi e indirettamente dagli eterotrofi in forma di energia biochimica traferita loro
dagli autotrofi. Parte di quest’energia è dissipata, parte è utilizzata per la sintesi di sostanze
organiche, che sono incorporate dall’organismo o demolite per estrarne l’energia.
Attraverso il metabolismo si hanno nuove sintesi e si attivano i cicli a carattere ricorsivo
che consentono all’organismo di vivere e funzionare.
I viventi ricavano dunque dall’ambiente l’energia necessaria al proprio mantenimento,
contrastando l’incremento di entropia. Rimane famosa l’affermazione di Schrödinger
secondo cui gli organismi si nutrono di neg-entropia! Come più volte ricordato, l’acquisizione
di neg-entropia comporta anche un aumento di informazione e questa, al pari
dell’energia, è essenziale per il processo di autorganizzazione. La nuova informazione
sembrano necessari meccanismi e strutture specifiche.
Tra coloro che manifestano scetticismo riguardo alla formazione casuale delle macro-molecole organiche vi è il
fisico britannico Paul Davies, secondo il quale le probabilità contrarie alla sintesi puramente casuale delle proteine
sarebbero di circa 10 40 000 , mentre quelle contrarie alla formazione del genoma umano a partire dai gas primordiali
scaturiti dal Big bang sarebbero di 10 12 milioni ! Curiosa è poi l’espressione usata da Fred Hoyle, matematico e astrofisico
britannico fautore del modello stazionario dell’universo e della panspermia, secondo la quale le probabilità che un
processo spontaneo metta insieme un essere vivente sono le stesse che una tromba d’aria costruisca un Boing 707
a partire dalle sue componenti accatastate alla rinfusa. Sempre più studiosi sembrano convincersi che la vita sul
pianeta sia emersa da strutture organiche complesse di cui non si conosce l’origine.
14 Nella teoria sistemica, il concetto di mente, elaborato negli anni sessanta indipendentemente da Gregory
Bateson, il padre delle psicoterapia sistemica, e da Humberto Maturana e Francisco Varela nella famosa teoria
della cognizione sistemica o di Santiago, è radicalmente diverso da quello riconducibile al dualismo riduzionista
di Cartesio tra res cogitans e res extensa. La mente è vista qui non come un’entità, bensì un processo, il processo
cognitivo, identificato con il processo stesso della vita. La mente è insita nella materia, non separabile da essa
(hardware e software, per usare il linguaggio informatico, coincidono). L’attività di organizzazione dei sistemi
viventi, di qualsiasi tipo, è attività mentale e le loro interazioni con l’ambiente sono interazioni cognitive. La mente
esiste dunque anche senza cervello (o un sistema nervoso superiore) e, infatti, anche gli organismi più semplici
hanno la capacità della percezione, quindi della cognizione. Il cervello è solo una struttura specifica per mezzo della
quale agisce il processo cognitivo e neppure la sola, dato che l’intera struttura dissipativa dell’organismo è coinvolta
nel processo. Questo concetto di cognizione è molto più vasto del concetto di pensiero, in quanto comprende
la percezione, le emozioni e le azioni, ossia l’intero processo della vita. Secondo Bateson, il processo mentale
appartiene anche ai sistemi sociali e agli ecosistemi, ma su questo non tutti convengono.
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