Prati, pascoli e paesaggio alpino - SoZooAlp

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PRATI, PASCOLI E PAESAGGIO ALPINO
petita al bestiame (è consumata dai bovini solo in fase giovanile). Sfruttamenti intensivi
e irrazionali possono così condurre ad espressioni molto depauperate e degradate, mentre
con carichi più equilibrati e conduzioni ordinate i popolamenti conservano maggiore
diversità e un buon corteggio di specie pastorali (Agrostis tenuis, Festuca gr. rubra, F.
gr. ovina, Trifolium repens, T. pratense e altre dicotiledoni). Oltre che dalla pressione
zoogena, il contingente floristico è influenzato dalle linee dinamiche di collegamento
con la vegetazione originaria, su cui si basa appunto la distinzione tra le associazioni.
Specie differenziali delle comunità in quota sono soprattutto Leontodon helveticus,
Campanula barbata, Avenula versicolor, Carex sempervirens e Trifolium alpinum. Briza
media, Danthonia decumbens ed elementi della classe di Festuco-Brometea sono invece
peculiari delle associazioni delle quote inferiori.
I pascoli pingui rientrano nella classe di Molinio-Arrhenatheretea. Anch’essi mostrano
una stratificazione altimetrica, con i popolamenti dell’alleanza del Poion alpinae (pascoli
a Poa alpina) impostati superiormente e quelli del Cynosurion (pascoli a Trifolium
repens) inferiormente. Per il Poion alpinae, l’associazione di riferimento è Crepido-
Festucetum rubrae (o Poo alpinae-Prunelletum vulgaris). La cenosi sostituisce i nardeti
nei distretti pianeggianti o in leggero declivio della fascia boreale superiore, su suoli
profondi, fertili, ben umificati e idratati, dove una pressione zoogena bilanciata assicura
buone restituzioni organiche senza compromettere più di tanto la ricchezza floristica. Il
manto erboso è compatto e lussureggiante, provvisto di un nutrito gruppo di specie foraggere
graminacee (part. Festuca gr. rubra, Phleum alpinum, Poa alpina), leguminose
(Trifolium pratense, T. repens e altri trifogli) e di altre famiglie (Achillea millefolium,
Alchemilla spp., Crepis aurea, Leontodon spp., Taraxacum officinale e altre), che ne fanno
il pascolo d’altura più produttivo e nutriente. Cynosurion annovera due associazioni,
Festuco commutatae-Cynosuretum e Lolio perennis-Cynosuretum, la prima osservabile
soprattutto nella fascia boreale inferiore, la seconda dalle sezioni più basse di questa sino
alla fascia illirica. Le due comunità hanno come elementi condivisi fondamentali Bellis
perennis, Cynosurus cristatus (talvolta però assente), Taraxacum officinale e Trifolium
repens e come elementi distintivi essenzialmente Festuca nigrescens in Festuco commutatae-Cynosuretum,
Lolium perenne e Festuca pratensis in Lolio perennis-Cynosuretum.
Molteplici forme di transizione segnalano tensioni con le altre compagini pascolive e,
nel caso, piuttosto abituale, di gestione a prato-pascolo, con le cenosi dell’arrenatereto,
del triseteto o di altri consorzi, secondo le condizioni stazionali.
All’aumentare della pressione zoogena, le cenosi pingui possono eutrofizzarsi, degradando
nella vegetazione nitrofila delle classi Artemisietea e Chenopodietea. Fattore
ecologico determinante è l’elevata concentrazione edafica di azoto nitrico-ammoniacale
provocata dalle deposizioni organiche animali, non smaltibile con i processi di ossidazione
delle microflore terricole. Il carico azotato è fortemente selettivo per le piante,
quindi le compagini si presentano in genere molto depauperate. Nella fascia boreale,
l’espressione più classica è senz’altro il Rumicetum alpini (romiceto), il megaforbieto
delle aree di riposo e sosta del bestiame dominato talvolta in maniera quasi esclusiva
dal romice alpino (Rumex alpinus) e che sviluppa facilmente elementi fungini e parassiti
animali pericolosi per la salute del bestiame e dell’uomo 24 . La monotonia floristica è in-
24 In passato Rumicetum alpini, qui collocato nell’alleanza del Rumicion alpini, era posto in Chenopodion
subalpinum, come Poo supinae-Chenopodietum boni-henrici.