Prati, pascoli e paesaggio alpino - SoZooAlp

Fausto Gusmeroli
deriva un’ulteriore accentuazione dell’eterogeneità pedoclimatica, con selezione di nuovi
climax di tipo microclimatico.
Il profilo altitudinale della vegetazione, così come la diffusione dei vari climax o stadi
durevoli, varia naturalmente con l’orografia, il clima e la geologia del territorio. In ambito
botanico e fitogeografico è usuale la distinzione per l’Italia tra Alpi occidentali e Alpi
orientali ed entro i due massicci tra distretti esalpici, mesalpici ed endalpici. Il confine
tra i settori occidentale e orientale segue la linea decorrente dal Passo dello Spluga al
Lago di Como e ha un significato prevalentemente corologico, dato che separa gli areali
di molte specie 4 . Dal punto di vista litologico si ha una netta prevalenza ad occidente
delle rocce silicee e ad oriente di quelle carbonatiche, con di rimando una vegetazione
a maggiore impronta acidofila nel primo caso, basifila nel secondo. La discriminante tra
distretti è meno rigida e oggettiva ed è fissata essenzialmente dall’orografia e dal clima,
precisamente da un gradiente crescente di altimetria e continentalità (o decrescente
di oceanicità) procedendo dall’esterno all’interno della catena montuosa. I gradienti si
riflettono soprattutto sulla stratificazione altimetrica, che risulta semplificata nelle situazioni
estreme. Le zone esalpiche hanno fascia boreale molto ristretta e sporadica e sono
prive della fascia nivale, mentre si arricchiscono della fascia mediterranea nella porzione
meridionale delle Alpi occidentali (Alpi Liguri). Anche la fascia delle praterie naturali
è normalmente ridotta, ma generosa di specie endemiche grazie alla permanenza nell’era
del Pleistocene (Quaternario) di aree scoperte dai ghiacciai, dove trovarono rifugio
antiche specie o se ne differenziarono di nuove. Per contro, abbondano le formazioni
termofili e mesofile di latifoglie, specialmente della fascia collinare; solo nella parte
più a est (Friuli e Veneto orientale) ricorrono popolamenti di conifere a Pinus nigra ssp.
nigra (pino nero d’Austria). Nei distretti mesalpici ed endalpici la vegetazione assume
un aspetto più boreale, con le foreste di latifoglie che lasciano progressivamente il posto
a quelle di conifere e una maggiore estensione della fascia alpina, sormontata ora dalla
fascia nivale. Nella zona mesalpica sono tipici i boschi misti di latifoglie e aghifoglie, a
dominanza soprattutto di faggio (Fagus sylvatica) e abete bianco (Abies alba), meno frequentemente
abete rosso (Picea excelsa) e pino silvestre (Pinus sylvestris). Nel settore
endalpico le comunità si riducono alle sole resinose, con abete rosso, pino silvestre, larice
(Larix decidua) e pino cembro (Pinus cembra), secondo le zone e la quota. Il margine
occidentale è meno vocato per l’abete rosso, che si rinviene solo sporadicamente, mentre
nelle stazioni più aride delle quote superiori il pino uncinato (Pinus mugo ssp. uncinata)
sostituisce il pino silvestre.
Il mosaico vegetazionale per le Alpi italiane è configurato nel prospetto di tabella 7.1
e nello schema sintassonomico di tabella 7.2. Il sistema è in realtà assai più complesso
di quanto qui rappresentato, dato che oltre alle comunità mature o stabili indicate, comprende
le cenosi pioniere o poco stabili delle radure forestali, orletti, rocce, ghiaioni,
rupi, zone umide e così via, la cui descrizione supera gli scopi della trattazione. Allo
stesso modo sono ignorate le entità di significato locale, che avrebbero spostato troppo
il tiro dalla visione sistemica a quella di dettaglio. Il livello sintassonomico è mantenuto
al rango di alleanza, ove si ha di norma una buona concordanza tra i fitosociologi e la
4 Questa separazione è dovuta alla cosiddetta “lacuna floristica” del Canton Ticino, risultato delle particolari
condizioni orografiche e climatiche di questo territorio, ossia rilievi e crinali spartiacque di bassa quota e spiccata
oceanicità del clima.
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