Prati, pascoli e paesaggio alpino - SoZooAlp

Fausto Gusmeroli
revoli ha portato Reinhold Tüxen a proporre, in alternativa al concetto di climax, quello
più generale e pragmatico di vegetazione naturale potenziale. Si tratta della vegetazione
verso cui tende il processo evolutivo, naturale o secondario, indipendentemente dal fatto
che sia o meno la climatogena. L’interpretazione del paesaggio di un territorio può così
portare alla distinzione di tre tipi di vegetazione: la reale, che è quella che si osserva in un
dato momento, presente o passato, l’originaria, che è la vegetazione antica, naturale, che
si aveva prima dell’innesco di dinamiche regressive, e la potenziale, appunto, che, come
già annotato nel paragrafo 3.1, può essere identica all’originale o differente.
7.2. Il mosaico naturale
Uno dei tratti peculiari del sistema vegetazionale naturale alpino è senza dubbio la
straordinaria diversità di ecosistemi e comunità, che va a comporre un mosaico finemente
articolato. Questa complessità è la risposta alla variabilità pedoclimatica inscritta
nel fenomeno orografico, nei tre aspetti che lo caratterizzano: altimetria, acclività ed
esposizione.
All’altimetria è associata la stratificazione verticale della vegetazione, ossia il succedersi
di formazioni strutturalmente semplificate lungo il gradiente altitudinale. Si tratta
dell’aspetto più macroscopico ed emblematico del paesaggio naturale alpino, collegato
al cambiamento climatico che accompagna la progressione altimetrica e che nel continente
europeo trova riscontro nella progressione latitudinale 3 . La stratificazione si può
pertanto definire tanto con riferimento all’escursione altimetrica, ossia a elementi topografici,
quanto alla latitudine, ossia a elementi geografici, ciò che porta a istituire il
seguente parallelismo tra fasce (altitudinali) e zone (latitudinali):
Fascia Nivale = Zona Nivale
Fascia Alpina = Zona Alpica e Boreale superiore
Fascia Subalpina = Zona Boreale superiore
Fascia Montana = Zona Boreale inferiore e Subatlantica
Fascia Collinare o Submontana = Zona Medioeuropea
Fascia Planiziale = Zona Illirica
Per ragioni di uniformità è comodo adottare anche per la stratificazione verticale la
nomenclatura geografica. Le fasce o zone illirica, medioeuropea e subatlantica (Fig. 7.1)
sono caratterizzate dai boschi di latifoglie, che raggiungono circa i 1000 m di quota e
vedono come espressioni di maturità rispettivamente le formazioni dell’orniello e del
carpino nero, della quercia e del frassino e del faggio. La fascia boreale è dominata in
gran parte dalle foreste di aghifoglie, con una parte inferiore caratterizzata dalla pecceta
3 Per la temperatura dell’aria, 100 m di dislivello corrispondono a 120-200 km in direzione latitudinale e
comportano una diminuzione di circa 0,6° C in primavera ed estate, poco meno nelle altre stagioni. La lunghezza
del ciclo vegetativo si accorcia così di circa una settimana ogni 100 m di dislivello.
Le precipitazioni crescono con l’altimetria fino a al cosiddetto optimum pluviometrico, per poi decrescere verso le
vette. Con la quota aumenta sempre invece il coefficiente nivometrico, con incrementi di precipitazione nevosa pari
mediamente a 25-30 cm ogni 100 m di quota. Questa variabilità in senso verticale è tuttavia largamente inferiore a
quella riscontrabile da regione a regione, legata soprattutto alle correnti marine.
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