I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

nel fodero; feci un inchino all'amico del padrone, gli domandai nella lingua del
paese come stava e gli diedi il benvenuto, secondo gl'insegnamenti della mia
padroncina. Codesto individuo, che era debole di vista per l'età avanzata, per
vedermi meglio si mise gli occhiali, che mi fecero l'effetto di due immense lune
piene; sicché scoppiai in una risata. I presenti, comprendendo la ragione della
mia ilarità, cominciarono anch'essi a ridere; e quel vecchio stupido se n'ebbe per
male. Costui sembrava un avaraccio e lo dimostrò suggerendo malignamente al
mio padrone di farmi vedere, dietro pagamento, in un giorno di mercato, alla
vicina città che distava circa ventidue miglia dalla nostra casa.
Quando io vidi il padrone e l'amico parlarsi a lungo sottovoce, guardandomi
ogni tanto e accennandomi col dito, compresi che c'era qualcosa per aria. Infatti
la mattina seguente Glumdalclitch, la mia baliuccia, mi confermò nella mia
supposizione, raccontandomi tutta la faccenda come glie l'aveva spiegata la
mamma. La povera bimba mi prese in collo e pianse dirottamente; ella temeva
che mi accadesse qualche disgrazia e che nell'esser maneggiato brutalmente da
uomini rozzi e volgari, non venissi stroppiato, scorticato e forse schiacciato.
Inoltre, avendo notato il mio carattere scontroso e suscettibile per tutto ciò che
si riferiva al mio onore, l'angosciava il pensiero di vedermi esposto, per lucro,
alla curiosità del popolaccio; e soggiungeva che il babbo e la mamma le
avevano promesso di lasciare Grildrig soltanto a lei, ma che evidentemente la
volevano ingannare come avevano fatto l'anno prima, quando finsero di
regalarle un agnello e poi, come fu grasso, lo vendettero al beccaio.
A dire il vero, io non ero tanto afflitto, perché speravo che ogni
cambiamento mi avvicinasse alla libertà, il cui pensiero non mi abbandonava
mai. Quanto alla vergogna d'esser portato in giro come una bestia rara, mi
pareva che simile disgrazia non avrebbe mai potuto essermi rimproverata e non
avrebbe per niente intaccato il mio onore quando fossi tornato in patria, perché
lo stesso re d'Inghilterra, nel mio caso, avrebbe avuto egual trattamento.
Il mio padrone, seguendo il suggerimento dell'amico, mi chiuse in una
cassetta, e il primo giorno di mercato insieme con la figliuola mi portò alla città
vicina. La cassetta era tutta chiusa, ma vi avevano fatto dei buchi per lasciar
passare l'aria, e la bambina l'aveva foderata col materasso del letto della
bambola. Nonostante, durante il viaggio, che durò appena mezz'ora, fui
terribilmente scosso e strapazzato, perché il cavallo faceva dei passi di quaranta
piedi e il suo trotto mi balzava su e giù peggio che s'io fossi stato dentro un
bastimento durante una spaventosa burrasca. La strada era un po' più lunga di
quella che va da Londra a S. Albano. Quando fummo arrivati, il padrone fermò
87