I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

CAPITOLO V.
Straordinario stratagemma di Gulliver per impedire l'invasione dei nemici
– Egli vien fatto dall'imperatore grande di prima classe – L'imperatore di
Blefuscu manda ambasciatori per chiedere la pace – Scoppia un incendio
nell'appartamento dell'imperatrice e l'autore contribuisce molto a
spegnere il fuoco.
Al nord-nord-est di Lilliput giaceva un'isola, che costituiva l'impero di
Blefuscu; i due paesi erano separati da un canale largo ottocento yards(16). Io
non avevo ancora scorto codesta lontana regione; anzi, non appena avevo
saputo della guerra imminente, m'ero ben guardato dal farmi vedere da quella
parte, temendo d'essere scorto da qualche vascello nemico; mentre fino allora i
blefuscudiani non sapevano nulla della mia esistenza, essendo da molto tempo
totalmente vietato di comunicare tra i due paesi.
Sapendo, per mezzo dei rapporti delle spie che s'erano mandate a scoprire
terreno, che nel porto di Blefuscu era una flotta pronta a mettere alla vela non
appena il vento fosse favorevole, proposi all'imperatore un mio disegno, col
quale speravo di potermi impadronire di tutte le navi del nemico. Consultai i
più esperti uomini di mare per conoscere la profondità del canale, e mi fu detto
ch'esso nella parte centrale, con l'alta marea, raggiungeva la profondità massima
di settanta glumgluffs (cioé sei piedi circa) mentre nel resto della sua larghezza
non era fondo più di cinquanta glumgluffs. Allora con grande mistero mi recai
sulla spiaggia nord-est, di fronte a Blefuscu, e tenendomi nascosto dietro una
collina, per mezzo del mio cannocchiale scoprii la flotta nemica, composta di
cinquanta vascelli da guerra, oltre numerosi legni da trasporto.
Tornai allora alla città, e diedi ordine di fabbricare una grande quantità di
solide funi e molte sbarre di ferro: quelle grosse il doppio d'un comune spago,
queste dello spessore d'un ferro da calza. Per maggior sicurezza intrecciai le
funi a tre a tre e attorcigliai egualmente tre sbarre di ferro in una, piegandole poi
a gancio. Così provvisto, tornai verso la spiaggia nord-est, mi cavai il soprabito,
le scarpe e le calze, e mi gettai in mare, camminando dapprima nell'acqua più
presto che potevo, poi nuotando nel mezzo del canale, per circa trenta yards,
(16) Circa m. 720.
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