I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

mantenimento avrebbe cagionato una spesa eccessiva e forse una generale
carestia. Ci fu chi propose di farmi morire di fame, chi di colpirmi con frecce
avvelenate; ma si obiettò che un corpaccione come il mio avrebbe, col
putrefarsi, infettato tutto il paese. Ma, durante la discussione, ecco farsi sulla
soglia della sala dell'imperial consiglio parecchi ufficiali, che erano stati
testimoni del mio longanime contegno verso i sei provocatori di cui ho parlato
sopra; e due di costoro, fattisi ammettere nella sala, fecero di ciò esatto
resoconto. Sua maestà e l'intera assemblea ne rimasero sì bene impressionati,
che subito nominarono una commissione, la quale andasse in giro per tutti i
villaggi, nel raggio di novecento yards dalla capitale, per imporre loro un
contributo giornaliero di sei bovi, quaranta montoni, pane e vino in proporzione
e ogni altra sorta di vettovaglie per il mio mantenimento. Il tesoro imperiale
avrebbe rimborsato i villaggi per questa spesa straordinaria: poiché codesto
sovrano non impone balzelli ai suoi sudditi se non nelle occasioni impellenti, e
pel resto provvede con le rendite del proprio patrimonio privato. I cittadini però
debbono recarsi a proprie spese alla guerra e mantenervisi.
Seicento persone furono adibite al mio servizio, con relativo stipendio; e di
qua e di là dalla porta del tempio furono innalzate tende per ricoverarli
comodamente. Trecento sarti ebbero ordine di fabbricarmi un vestito alla moda
del paese, e i sei più dotti professori dell'impero furono incaricati d'insegnarmi
la lingua di Lilliput. Si provvide infine a che tutti i cavalli dell'imperatore, dei
nobili e delle guardie del corpo facessero frequenti esercizi alla mia presenza,
perché imparassero a non adombrarsi nel vedermi. Tutti questi ordini furono
eseguiti con grande esattezza. Tre settimane bastarono perché io cominciassi a
impadronirmi della loro lingua; e durante questo tempo lo stesso imperatore si
degnò di farmi visita spesso e d'aiutare i miei maestri nella loro opera.
Ogni giorno io mi mettevo in ginocchio dinanzi a lui, pregandolo, per quel
poco che mi permettevano le mie prime nozioni di lingua lillipuziana, di
sciogliermi dalle catene. Come temevo, egli mi rispose che senza il beneplacito
del suo consiglio non poteva prender tale determinazione; e che, ad ogni modo,
occorreva da parte mia un Lumos Kelmin pesso desmar lon Emposo, cioé un
solenne giuramento preventivo di pace inviolabile fra me e i suoi sudditi. Mi
ripeté che intanto sarei stato trattato con ogni premura, e mi consigliò infine di
procacciarmi la stima sua e del suo popolo con la pazienza e la buona condotta.
Un giorno mi domandò se mi sarei avuto per male qualora certi suoi ufficiali
avessero avuto l'incarico di perquisirmi: essendo supponibile ch'io recassi
addosso armi assai pregiudizievoli alla sicurezza dei suoi stati, se erano grosse
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