I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

ivolgermi la parola; io risposi loro in olandese, in fiammingo, in latino, in
francese, in spagnuolo, in italiano, in levantino e in tutte le altre lingue di cui
avevo qualche infarinatura, ma fu inutile. Dopo due ore la corte si ritirò, e fu
lasciato un grosso corpo di guardia, perché il popolaccio che mi si affollava
intorno, non contentandosi di guardarmi da vicino, non mi facesse anche
qualche brutto tiro.
Mentre stavo coricato sulla soglia della mia casa, qualche mascalzone osò
tirarmi delle frecce, una delle quali poco mancò non mi rovinasse l'occhio
sinistro. Sei di costoro furono arrestati, e il comandante non trovò niente di
meglio che di consegnarmeli, ben bene legati; ciò che i suoi soldati eseguirono
spingendoli verso di me con la punta delle lance. Io presi quei poveri diavoli
con la destra e me ne misi cinque in una tasca della mia giacca; il sesto feci il
gesto di volermelo mangiare vivo. Il povero omicciattolo cacciava degli urli
terribili e il comandante, come i suoi ufficiali, rimasero assai male,
specialmente quando mi videro tirar fuori un temperino. Ma il loro timore si
dileguò subito, poiché io tagliai semplicemente le corde che legavano l'omino e
guardandolo con compassione lo posai per benino in terra. Egli se la diede a
gambe, e così fecero gli altri via via che io li tiravo fuori dalla mia tasca. Mi
accorsi che quest'atto magnanimo fece ottima impressione sui soldati e sulla
folla, e anche a corte se ne parlò in modo assai lusinghiero per me.
La notte dormii entro il tempio, in cui entravo con qualche difficoltà, e per
parecchie notti dovetti giacere in terra, finché fu pronto il letto che l'imperatore
aveva ordinato per me. Esso era formato di quattro grandi materassi
sovrapposti, ognuno dei quali risultava di cento cinquanta dei loro comuni
materassi, cuciti insieme. Né questo giaciglio era ancora troppo morbido, ma mi
parve dolce dopo tante fatiche.
Intanto per tutto l'impero s'era sparsa la notizia del mio arrivo, e un numero
enorme di curiosi e di sfaccendati giunse da ogni parte; le campagne rimasero
quasi deserte e la coltivazione ne avrebbe risentito danno, se sua maestà non
avesse provveduto con un editto che ordinava a quanti mi avevano visto una
volta di tornare a casa loro, e di non avvicinarsi a meno di cinquanta yards dalla
mia residenza senza uno speciale permesso; provvedimento che fruttò somme
abbastanza considerevoli ai segretari di stato.
Nel frattempo a corte fu tenuto consiglio per deliberare sul da farsi circa la
mia persona. L'imbarazzo era grande, come seppi di poi da un mio intimo
amico, che per la sua posizione poteva conoscere le segrete cose. Molti
temevano che io rompessi le mie catene; inoltre si prevedeva che il mio
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