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offendere la persona più suscettibile; mi basta d'essere riconosciuto come uno<br />
scrittore esente da ogni sorta d'errori; sì da sfuggire agli esercizi critici di<br />
coloro, i quali si dilettano di fare sopra ogni argomento le loro considerazioni,<br />
risposte, osservazioni, riflessioni, scoperte, obiezioni e confutazioni.<br />
Qualcuno mi ha fatto timidamente notare che, da buon suddito inglese,<br />
appena tornato in patria avrei dovuto inviare alla Segreteria un memoriale,<br />
affinché le terre da me scoperte potessero diventare possesso del mio sovrano,<br />
al quale di diritto appartengono. Ma credo che conquistare quei paesi non<br />
sarebbe stato così comodo come fu per Fernando Cortez soggiogare gli ignudi e<br />
incolti abitanti dell'America. Mi pare che l'isola di Lilliput non francherebbe la<br />
spesa necessaria per conquistarla; quanto ai brobdingnaghesi, non credo sarebbe<br />
prudente andarli a disturbare; né un esercito inglese si troverebbe a suo<br />
bell'agio, secondo il mio parere, con un'isola volante sopra la testa. È vero che<br />
gli houyhnhnms possono sembrare meno preparati per sostenere una guerra,<br />
tanto sono estranei a codesta arte, e specialmente all'uso dei proiettili. Tuttavia,<br />
finché avessi voce in capitolo, sconsiglierei energicamente una guerra contro<br />
quella nazione. La prudenza, la solidarietà, l'intrepidezza, il patriottismo di<br />
codesto popolo compenserebbe ampiamente qualunque difetto di scienza<br />
bellica. Immaginatevi ventimila houyhnhnms lanciati al galoppo in mezzo a un<br />
nostro esercito, rompendo le file, rovesciando i carriaggi, spicinando le<br />
fisionomie dei soldati a furia di calci; tanto che sarebbero davvero appropriate<br />
in quel caso le parole di Augusto: Recalcitrat undique tutus.... No, no, è meglio<br />
rinunziare a codesta conquista, e chiedere invece a quel magnanimo popolo<br />
l'invio d'un certo numero dei suoi membri in Europa per portarvi la civiltà,<br />
insegnando i veri principi dell'onore, della giustizia, della verità, della<br />
temperanza, del patriottismo, della forza, della castità, dell'amicizia, della<br />
compassione e della lealtà; virtù di cui esistono ancora i nomi in quasi tutte le<br />
lingue, e che si trovano citate negli autori moderni non meno che negli antichi;<br />
per quanto posso giudicare io, data la scarsezza delle mie letture.<br />
C'era poi un altro motivo che mi faceva esitare circa il proposito d'ingrandire<br />
il dominio di sua maestà britannica; e cioé un certo scrupolo ch'io avevo<br />
concepito circa la giustizia distributiva dei sovrani in tali occasioni. Per<br />
esempio, si è dato il caso di pirati spinti dalla tempesta verso regioni<br />
sconosciute; un loro mozzo scopre terra dall'alto dell'albero maestro; essi<br />
discendono per rubare e saccheggiare; trovano un popolo inerme che li riceve<br />
amichevolmente; essi danno un altro nome a quel paese e ne prendono possesso<br />
a nome del loro re; piantano un palo fradicio e innalzano una lapide per ricordo<br />
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