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I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

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quelle pietre, giacché tutti gli iahù dei paesi vicini vi facevano frequenti<br />

incursioni. Spesso succedeva che, mentre due iahù si picchiavano per decidere<br />

a chi doveva restare una pietra che avevano scoperto insieme, ne<br />

sopraggiungeva un terzo che portava via la pietra. Il padrone insinuò che questi<br />

episodi potevano paragonarsi ai nostri processi; ed io, per non svergognare<br />

troppo il mio paese, non volli disingannarlo, sebbene pensassi che da noi la<br />

faccenda procede in modo ancor più ingiusto: perché nel caso degli iahù i due<br />

contendenti potevano perdere tutt'al più ciò ch'era oggetto della loro contesa,<br />

mentre nei processi innanzi ai nostri tribunali querelante e convenuto non se la<br />

cavavano prima d'avere dato fondo a tutto quanto possedevano.<br />

«Ma l'istinto più ributtante degli iahù», seguitava il mio padrone, «è quello<br />

che li porta a trangugiare avidamente tutto ciò che trovano: erbe, radici, frutta,<br />

carni frolle, oppure una mescolanza di tutte queste sostanze; ed è curioso<br />

com'essi preferiscano sempre un cibo rubato o estorto con la violenza a quello<br />

che possono trovare nella loro mangiatoia, anche se eccellente. Essi mangiano<br />

finché hanno alimenti davanti a sé e si riducono sul punto di scoppiare; allora<br />

ricorrono a una certa radice, che l'istinto fa loro ritrovare, e per mezzo della<br />

quale si procurano una grande evacuazione.»<br />

V'è anche un'altra radice, assai saporita ma piuttosto rara, che a quanto mi<br />

disse il padrone, gli iahù adoperano volontieri per succhiarla, ricavandone gli<br />

stessi effetti che noi otteniamo dal vino. Infatti, dopo averne succhiato, ora si<br />

fanno carezze, ora si graffiano con rabbia; urlano, fanno sberleffi, pronunziano<br />

a precipizio suoni inarticolati, barcollano nel camminare e finalmente cascano<br />

lunghi distesi in terra.<br />

Osservai, del resto, che i soli animali dell'isola soggetti ad ammalarsi erano<br />

appunto gli iahù; sebbene le loro malattie fossero in numero minore di quelle<br />

che affliggono i cavalli da noi, e non derivassero da cattivi trattamenti, ma dalla<br />

sporcizia e dalla ghiottoneria di quelle bestiacce. Tutte le malattie sono colà<br />

espresse con una sola parola, che deriva dal nome di quell'animale: hnea iahù,<br />

cioé “il male degli iahù”.<br />

Anche la medicina per codeste malattie è unica, e consiste in un miscuglio<br />

dei loro escrementi e del loro piscio, che lo iahù malato deve trangugiare. Ho<br />

osservato parecchie volte la certa e sollecita efficacia di questo rimedio, e<br />

nell'interesse del pubblico mi sento in dovere di consigliarlo ai miei concittadini<br />

come un vero toccasana per il malessere derivante dalle indigestioni.<br />

Padron Cavallo confessava che v'erano pochissime rassomiglianze fra gli<br />

iahù del suo paese e quelli del nostro per ciò che si riferiva alle arti, alle<br />

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