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CAPITOLO VII.<br />
Patriottismo dell'autore, e sua discussione con padron Cavallo sul governo<br />
e sulla vita pubblica inglese con gli opportuni confronti, distinzioni ed<br />
esempi. - Riflessioni di padron Cavallo sui caratteri dell'umana natura.<br />
Forse il lettore stupirà ch'io abbia così crudamente ritratto la mia razza<br />
davanti ad un essere tanto disposto a vedere sotto cattiva luce il genere umano,<br />
data la grande somiglianza di questo con la schiatta degli iahù. Ma, a vero dire,<br />
il confronto tra le eminenti virtù di quei nobili quadrupedi e le tare dell'umanità<br />
m'avevano aperto così bene gli occhi e ampliata la sfera dell'intelletto, che<br />
cominciavo ormai ad apprezzare molto differentemente le azioni e le passioni<br />
umane, e opinavo che l'onore della nostra specie non valesse troppo la pena<br />
d'essere difeso. Né, d'altra parte, avrei potuto farlo con una persona così<br />
intelligente e acuta come padron Cavallo, il quale mi dimostrava ogni giorno la<br />
gravità di tanti miei atti, che da noi sarebbero passati per vere piccolezze.<br />
Inoltre avevo imparato da lui a odiare la bugia e la reticenza, e avevo deciso di<br />
sacrificare tutto alla verità.<br />
Per essere sincero, aggiungerò che avevo un altro motivo per trattare il mio<br />
paese senza troppi riguardi. Dopo un anno appena che abitavo nel paese degli<br />
houyhnhnms m'ero risoluto a restarvi per tutto il resto della mia vita, prendendo<br />
esempio da essi per praticare tutte le virtù e tenendomi lontano da ogni<br />
tentazione o vizioso contatto. Ohimè! La fortuna, mia eterna nemica, doveva<br />
negarmi anche codesta felicità.<br />
Tuttavia mi compiaccio nel pensare che in quei colloqui, per quanto m'era<br />
possibile data la severità del mio interlocutore, ho sempre cercato di nascondere<br />
i difetti dei miei concittadini, o per lo meno ho tentato di presentare ogni nostro<br />
costume sotto l'aspetto meno sfavorevole. Come potevo fare altrimenti?<br />
Ognuno di noi non subisce forse, e senza rimedio, l'influenza dell'amore per il<br />
proprio paese natìo?<br />
Per paura di diventar prolisso devo tagliar corto, restringendomi al semplice<br />
sunto delle conversazioni con padron Cavallo durante quasi tutto il tempo che<br />
rimasi presso di lui.<br />
Un giorno, dopo che avevo già risposto a tutte le sue domande e soddisfatto<br />
alla sua grande curiosità, mi mandò a chiamare, di mattina presto, e mi<br />
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