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possedevo e che mi facevano passare per un prodigio presso tutti gli<br />
houyhnhnms.<br />
Egli mi fece anche notare come fra gli houyhnhnms i bianchi e i sauri erano<br />
fatti meno bene dei bai, dei grigio-ferro, dei bigi pomellati e dei neri, e che<br />
questi fino dalla nascita avevano altre disposizioni di quelli; perciò i primi<br />
restavano per tutta la vita in stato di servitù rispetto ai secondi, senza che alcuno<br />
di essi cercasse di uscire dal grado di servo per diventar padrone; ciò che<br />
sarebbe parso nel paese il colmo dell'assurdità.<br />
Ringraziai suo onore della lusinghiera opinione espressa sul mio conto, ma<br />
dovetti confessargli che i miei natali erano stati molto umili, sebbene i miei<br />
genitori fossero persone onestissime e mi avessero fatto dare una buona<br />
educazione.<br />
Gli dissi anche che la nostra nobiltà era molto diversa dal suo modo di<br />
concepirla, perché i nostri nobili giovincelli erano fino all'infanzia tenuti<br />
nell'ozio e nel lusso; sinché arrivavano all'età in cui potevano darsi in braccio a<br />
femmine corrotte e svergognate, le quali attaccavano loro ogni sorta di schifose<br />
malattie.<br />
Quando poi essi avevano finito ogni loro avere ed erano rovinati del tutto,<br />
sposavano qualche femmina di bassa estrazione, brutta, contraffatta, malaticcia,<br />
ma ricca; e naturalmente da codesta unione nascevano dei figli deboli, marci,<br />
scrofolosi, rachitici e deformi; e la faccenda seguitava così fino alla terza<br />
generazione, a meno che nel frattempo la femmina non avesse il buon senso di<br />
rimediarvi col ricorrere a qualche cortese amico o ad un robusto servitore.<br />
Aggiunsi che da noi un fisico debole e infermo, un corpo secco ed emaciato,<br />
erano il segno infallibile di nobiltà; mentre la robustezza della complessione e<br />
l'aspetto sano erano così inconciliabili con l'aristocrazia, che quando un nobile<br />
offriva tali connotati si pensava subito che fosse figlio d'un lacchè o d'un<br />
cocchiere. E siccome di pari passo con le manchevolezze del corpo vanno le<br />
deficienze dello spirito, codesta classe ha i caratteri generali e immutabili della<br />
malinconia, della stupidità, dell'ignoranza, dell'incostanza, della sensualità e<br />
dell'albagia, insieme mescolati.<br />
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