I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

quali, non potendo far la guerra per conto proprio, danno a nolo i loro soldati
alle nazioni più ricche, a un tanto per uomo, serbando naturalmente per sé i tre
quarti di codesti redditi, che formano la parte più onesta della loro fortuna.»
«Tutto quanto m'avete narrato» interruppe il mio padrone, «mi dà un'alta
opinione della vostra pretesa intelligenza. Comunque, è una vera fortuna per
voialtri che, essendo così cattivi, non siate forniti per natura dei mezzi necessari
per farvi del male. Infatti tutti i racconti che ho udito intorno alle stragi
commesse durante le vostre guerre, micidiali per milioni d'uomini, non mi
sembrano poter corrispondere alla realtà. La natura vi ha dato un muso piatto,
una bocca egualmente piatta; sicché come potreste mordervi, a meno che non vi
metteste d'accordo? Non parlo neppure delle unghie che muniscono le vostre
zampe davanti e di dietro: tanto sono corte e deboli. Scommetto che uno dei
nostri iahù ne ammazzerebbe una dozzina dei vostri.»
Scossi la testa dinanzi a tanta ingenuità; e, siccome m'intendevo un po'
dell'arte della guerra, gli descrissi lungamente i nostri cannoni, le colubrine, i
moschetti, le carabine, le pistole, la polvere, le bombe, le sciabole, le baionette;
gli parlai degli assedi, delle trincee, degli assalti, delle sortite, delle mine e
contromine; delle guarnigioni passate a fil di spada, delle battaglie con
ventimila morti per parte, dei grossi vascelli colati a picco con tutti i mille
uomini di equipaggio e di quelli crivellati di cannonate, fracassati e bruciati in
alto mare; gli dissi dei lampi, dei rombi, del fuoco, del fumo, del lamento dei
feriti, delle grida dei combattenti, delle membra proiettate in aria, del mare
rosso di sangue e coperto di cadaveri. E, passando alle battaglie terrestri, gli
descrissi i corpi schiacciati sotto gli zoccoli dei cavalli, le fughe, gli
inseguimenti, le vittime abbandonate sul campo in pasto ai lupi e agli uccelli di
rapina; e poi i saccheggi, le violenze, gli incendi, le distruzioni. Per mettere in
vista il grande coraggio dei miei compatrioti, gli narrai anche come, durante un
assedio, li avevo veduti io stesso far saltare in aria un centinaio di nemici, e
aggiunsi che durante una battaglia navale ne avevo visti saltare in aria anche di
più, tanto che le lacerate membra di tutti quegli iahù parevano cascare dalle
nuvole, con gran diletto degli spettatori.
Ma sul più bello suo onore m'impose di tacere. «Per quanto» egli disse,
«credessi la natura dell'iahù capace di qualunque malvagia azione, qualora
disponesse d'una forza proporzionata alla sua cattiveria, non avrei neppure
lontanamente immaginato nulla di simile a ciò che mi avete esposto».
Le mie proposte non solo avevano accresciuto il suo disprezzo per quella
razza malnata, ma avevano anche conturbato in modo straordinario il suo
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