I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

CAPITOLO III.
Padron Cavallo e i suoi insegnano a Gulliver la lingua degli “houyhnhnms”
– Caratteri di codesto idioma – Visite di cavalli d'alto lignaggio ricevute
dall'autore – Com'egli narra a padron Cavallo la storia dei suoi viaggi.
Lo studio della lingua degli houyhnhnms costituì d'allora in poi la mia
principale occupazione. Il mio padrone (d'ora innanzi lo chiamerò così), la sua
famiglia e tutti i domestici s'eran messi con impegno a insegnarmela; tanto
pareva loro miracoloso che un bruto desse tanti sintomi di ragione. Additando
loro ciascun oggetto, me ne facevo dire il nome, che imparavo a mente per
trascriverlo a comodo sul mio taccuino; e cercavo anche di ottenere la retta
pronunzia pregando qualcuno di casa di ripetere parecchie volte le stesse
parole; un giovane sauro, che aveva uno degli ultimi posti tra la servitù, mi
aiutava volentieri in questa bisogna.
Quei cavalli parlavano col naso e con la gola insieme, e la loro lingua faceva
pensare all'olandese o al tedesco più che ad ogni altro idioma europeo; ma era
assai più armoniosa ed espressiva. Carlo quinto imperatore doveva aver fatto la
stessa osservazione quando disse che, dovendo parlare al suo cavallo, gli
avrebbe parlato in tedesco.
Il mio padrone dedicava alla mia istruzione tutte le sue ore di svago, tanto
era impaziente di potersi meco intrattenere nella sua lingua per soddisfare la sua
curiosità. Convinto com'era (e me lo confessò in seguito) ch'io fossi un iahù,
doveva tuttavia ammirare la mia pulizia, la mia educazione, la mia docilità e la
mia voglia d'imparare, qualità totalmente contrarie alla natura di quelle
bestiacce.
I miei vestiti gli eran cagione di grande perplessità, perché non sapeva se
facessero parte o no della mia persona; infatti, la sera, aspettavo per spogliarmi
che tutti fossero andati a letto, e la mattina mi levavo e mi vestivo prima che gli
altri si svegliassero. Padron Cavallo era anche ansioso di sapere da che paese
venissi, dove e come avessi acquistato quel barlume d'intelligenza che
traspariva dal mio contegno; insomma voleva ascoltare dalle mie labbra tutta la
mia storia e sperava di giungervi presto, visti i miei rapidi progressi. Per aiutare
la mia memoria, feci un elenco di tutte le parole imparate e le trascrissi
ponendovi sotto la traduzione inglese; in seguito m'arrischiai anche a scrivere in
presenza del padrone, ma mi procurai molte seccature perché dovetti spiegargli
che cosa facevo, non avendo gli houyhnhnms alcun'idea di libri né di letteratura.
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