I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

e contenevano delle parole fondate sopra un alfabeto, più facile forse a essere
fissato di quello cinese. Essi ripetevano spesso la parola iahù((30)), della quale
però non potevo afferrare il senso, pure sforzandomi di capirla durante il loro
colloquio. Quando ebbero finito, cominciai a gridare forte: iahù! iahù!
imitando, come meglio potevo, i nitriti d'un cavallo. Essi parvero
straordinariamente stupiti; poi il bigio pomellato sembrò volermi insegnare la
retta pronunzia di codesta parola ripetendola due volte. Anch'io la ripetei dopo
di lui, e pure restando lontano dalla perfezione dell'accento e della pronunzia,
mi riuscì d'accostarmivi. Allora il baio tentò d'insegnarmi un'altra parola, molto
più difficile a dire, che secondo l'ortografia nostra dovrebbe scriversi
houyhnhnms(31). Il tentativo di impararla fu questa volta assai più penoso; ma
dopo qualche prova feci un certo progresso; e i due cavalli sembrarono
meravigliati della mia intelligenza.
Dopo aver ancora parlato fra di loro, certo di cose che si riferivano a me, i
due amici si separarono con lo stesso cerimonioso toccamento di zoccolo che
avevo visto compier loro quando s'erano incontrati; poi il bigio mi fece cenno di
precederlo. Pensai che la cosa migliore era d'accontentarlo, finché non avessi
trovato una guida migliore. Ogni volta che rallentavo il passo, mi faceva:
hhuun, hhuun! Compresi che cosa voleva dire, e alla meglio gli feci capire che
non potevo andare oltre, perché ero stanchissimo. Allora l'animale si fermò
gentilmente per concedermi un po' di riposo.
(30) Nel testo yahoo: è il nome delle sozze bestie in sembianza quasi umana viste primieramente da
Gulliver.
(31) Riporto la parola secondo la grafia originale. Si pronuncia all'incirca: hauàinhnms. [Il dizionario
Merriam Webster suggerisce invece: 'hwi-nəms, dove la “e” rovesciata indica la “vocale centrale media”,
fra “e” ed “o”. – Aggiunta per l’edizione elettronica del Progetto Manuzio]. Le numerose aspirazioni
tendono a riprodurre i suoni d'un nitrito di cavallo. È il nome della razza di cavalli sapienti che abita
l'isola.
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