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PARTE QUARTA<br />
UN <strong>VIAGGI</strong>O NEL PAESE DEGLI HOUYHNHNMS<br />
CAPITOLO I.<br />
Nuovo viaggio intrapreso dall'autore in qualità di comandante d'un<br />
bastimento – Ammutinamento dell'equipaggio – L'autore è chiuso nella<br />
sua cabina, quindi sbarcato in una terra sconosciuta – Com'egli incontra<br />
uno strano animale chiamato “iahù” e, poco dopo, due “houyhnhnms”.<br />
Sarei stato felice appieno durante i cinque mesi da me trascorsi in compagnia<br />
di mia moglie e dei miei figli, se fossi stato uomo da apprezzare le dolcezze<br />
della vita familiare.<br />
Ma essendomi stato offerto di prendere il comando della nave mercantile di<br />
350 tonnellate L'Avventura, partii di nuovo lasciando quella povera donna di<br />
mia moglie incinta. Già che ormai m'intendevo a sufficienza di navigazione ed<br />
ero stanco di far la parte di chirurgo, pur senza rinunziarvi qualora ve ne fosse<br />
stato bisogno, presi con me un giovanotto bravissimo in quella professione,<br />
certo Roberto Purefoy. Partimmo da Portsmouth il 7 settembre 1710, e il 14<br />
incontrammo a Teneriffa il capitano Pocock di Bristol, che era diretto alla baia<br />
di Campechy, per farvi raccolta di legname. Due giorni dopo una tempesta ci<br />
separò, e seppi poi al mio ritorno che il suo bastimento era colato a fondo, e<br />
tutta la sua gente era affogata, tranne un mozzo. Codesto galantuomo, ottimo<br />
marinaio del resto, era troppo cocciuto, e andò in malora a causa di codesto<br />
difetto, come a molti altri succede. Se mi avesse dato ascolto, sarebbe tornato<br />
sano e salvo in patria e avrebbe rivisto la sua famiglia insieme con me e nelle<br />
medesime circostanze.<br />
Strada facendo molti della mia ciurma morirono di malattia, sì che alle<br />
Barbade e alle isole Leeward, dove poggiai per ordine dei miei armatori, dovetti<br />
provvedermi di nuove reclute. Ma ebbi presto a pentirmi della scelta fatta,<br />
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