I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

zoppo, fu subito riconosciuto; e i magistrati della città, appena avvertiti del mio
arrivo, mi fecero la più onorifica accoglienza; essi mi fornirono anzi un veicolo
per recarmi a Jeddo, e pensarono a tutte le spese del viaggio.
Colà giunto fui ricevuto dall'imperatore, che accolse la lettera e l'aprì in
pubblico tra molte cerimonie, facendosela subito tradurre dal suo interprete.
Quindi mi fece dire che mi avrebbe volentieri concesso ogni grazia, per
riguardo al suo carissimo fratello, il re di Luggnagg. L'interprete, di solito
impiegato a trattare gli affari commerciali con gli olandesi, s'accorse subito che
ero un europeo, e perciò mi tradusse in olandese le parole del sovrano.
Alla mia volta mi gabellai per un olandese, un mercante naufragato in mari
lontani, il quale, dopo aver lungamente errato per terra e per acqua fino a
Luggnagg, era venuto di là fino al Giappone sapendo che quivi i miei
compatrioti capitavano per commerciare, e mi avrebbero perciò potuto
ricondurre in Europa. Supplicai quindi sua maestà di farmi accompagnare sano
e salvo a Nagasaki.
Al tempo stesso osai domandargli un'altra grazia: che cioé, per riguardo al re
di Luggnagg, mi dispensasse dalla cerimonia che veniva imposta nel Giappone
agli olandesi, consistente nel calpestare un crocifisso; tanto più perché non mi
trovavo colà per ragioni di interesse, ma soltanto di passaggio per tornare in
Europa dopo molte disgraziate avventure.
Sua maestà, quando seppe dall'interprete di codesta seconda grazia che
domandavo, rispose molto meravigliato ch'ero il primo olandese al quale fosse
venuto codesto scrupolo; tanto che ormai egli dubitava ch'io non fossi
veramente un olandese, ma piuttosto un cristiano. Tuttavia, considerando i
riguardi dovuti al re di Luggnagg, egli volle acconsentire alla mia singolare e
ridicola domanda, purché salvassi le apparenze; mi disse perciò che avrebbe
ordinato ai funzionari preposti alla cerimonia, di lasciarmi andar via fingendo di
non avermi osservato. Aggiunse che, nel mio stesso interesse, dovevo tener
nascosto durante il viaggio il privilegio accordatomi, perché gli olandesi mi
avrebbero di certo pugnalato se avessero avuto sentore dello scrupolo ch'io
avevo provato d'imitarli.
Ringraziai umilissimamente il monarca di questo speciale favore e poco
dopo, dovendo un drappello di soldati recarsi a Nagasaki, il comandante ebbe
l'incarico d'accompagnarmi colà, con istruzioni segrete per quanto riguardava la
faccenda del crocifisso.
Dopo un viaggio lungo e faticoso, il 9 giugno 1709 giungemmo a Nagasaki,
ove trovai degli olandesi pronti a far vela per Amsterdam, donde erano partiti
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