I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

affetto familiare, che non sopravviveva mai alla seconda generazione.
Divorati di continuo da smanie e desideri inappagabili, invidiavano sopra
tutto i vizi dei giovani e la morte dei vecchi. Allo spettacolo di quelli
s'affliggevano di non poterne godere anche loro; e quando assistevano a un
mortorio maledicevano la propria sorte e rinfacciavano alla natura d'aver loro
negato la speranza di soccombere, entrando nell'eterna quiete.
Essi perdevano la memoria di qualunque avvenimento, o tutt'al più si
ricordavano, e molto all'ingrosso, di ciò che avevano visto o imparato da
bambini o da giovani. Ma per assodare i veri particolari d'un fatto era molto più
prudente fidarsi della comune tradizione che della memoria degli Struldbrugs.
Coloro che vaneggiavano e avevano perduto ogni ricordo erano ancora i
meno infelici, perché eccitavano la generale compassione, ed erano esenti da
quegli odiosi difetti che abbondavano negli altri Struldbrugs.
«Allorché un immortale» aggiunse il mio interlocutore, «si sposa con una
immortale, il matrimonio viene disciolto, per una legge dello stato, quando il
più giovane dei due coniugi ha raggiunto gli 80 anni; già che si ritiene giusto
che un disgraziato, costretto a campare, senza suo desiderio né colpa, per
l'eternità, non debba anche per colmo di sventura vivere insieme a una donna
egualmente immortale.
«Giunti a quel limite d'età, essi sono considerati come morti civilmente, i
loro averi passano agli eredi, e viene loro concessa una semplice pensione
alimentare. I poveri sono mantenuti dal pubblico erario. È vietato loro
d'occupare un posto di fiducia, d'esercitare una professione lucrativa, di
comprare, di vendere, di concorrere alle aste; e la loro testimonianza non è
ammessa nei tribunali civili né penali.
«Quando arrivano a 90 anni, perdono i denti e i capelli; non sentendo più il
gusto dei cibi, mangiano e bevono senza provar piacere. Le loro malattie si
prolungano senza più aggravarsi né dar luogo a guarigione. Nel parlare, essi
dimenticano i nomi dei più comuni oggetti e dei più intimi amici; non possono
neppure dilettarsi dei libri, non ritenendo a memoria le prime parole d'un
periodo fino alla fine del medesimo, e così anche quest'ultimo svago è loro
vietato. Inoltre, essendo la lingua luggnagghiana molto proclive a cambiare, gli
Struldbrugs nati ed educati in un secolo stentano a capire gli uomini nati nei
secoli seguenti, e duecento anni dopo non possono più sostenere una
conversazione coi propri bisnipoti, sicché si trovano sempre come stranieri
nella loro patria stessa.»
Questa è la descrizione, fedelmente riferita, degli immortali di quel paese,
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