I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

per le sue mosche, cioé gli oli, le gomme, il glutine necessari perché i fili
emessi del ragno avessero la dovuta solidità e resistenza.
Vidi, seguitando, un celebre astronomo che aveva cominciato l'impianto
d'una meridiana sulla punta della più alta torre del palazzo municipale, e
studiava ora il modo di regolare i movimenti della terra e del sole in tal guisa da
farli andar d'accordo con gli spostamenti capricciosi della girandola.
Da qualche tempo mi sentivo un certo dolore di corpo; sicché con molta
opportunità il mio cicerone mi fece entrare nella stanza d'un illustre medico,
veramente benemerito per avere scoperto il segreto per guarire le coliche con un
semplice meccanismo che agisce in senso contrario alla malattia. Egli si serviva
d'un grande soffietto munito d'un lungo e sottile tubo d'avorio, che insinuava
nell'ano per circa otto pollici di profondità. Per mezzo di codesta specie di
clistere a vento, egli pretendeva di portar via, aspirando, tutte le flatulenze
interne ripulendo le viscere e rendendole piatte come una vescica vuota.
Quando poi il male era molto grave, egli empiva il clistere d'aria,
introduceva il tubo e scaricava tutto quel vento nel corpo dell'ammalato; poi
ritirava il soffietto per riempirlo ancora badando a tenere tappato l'orifizio del
paziente col dito pollice. Quando l'operazione era stata ripetuta tre o quattro
volte, il vento introdotto e compresso prorompeva fuori con tal forza da portar
via seco tutti i vapori nocivi, come l'acqua ripulisce i condotti d'una pompa; e il
malato era bell'e guarito.
Vidi esperimentare ambedue queste operazioni sopra un cane; ma la prima
non produsse alcun effetto sensibile. Dopo la seconda, invece, l'animale era
gonfio da scoppiare: a un tratto fece un scarica così tremenda che tutti noi ne
restammo quasi tramortiti. L'animale spirò sull'istante, e noi ce n'andammo
lasciando il dottore occupato a resuscitarlo ripetendo l'operazione.
Non voglio annoiare il lettore col racconto delle curiosità da me vedute nelle
altre stanze dell'accademia, essendomi proposta la massima brevità e
concisione. Dirò solo che la parte dell'istituto da me visitata era riservata alle
invenzioni meccaniche, ma v'era tutta un'altra parte assegnata agli studiosi delle
scienze astratte; e di questa parlerò dopo aver fatto cenno del personaggio più
illustre della prima categoria, soprannominato l'artista universale.
Costui ci disse d'aver passato trent'anni a riflettere sul modo di migliorare il
vivere degli uomini, e ci mostrò due grandi sale piene di cose curiose, dove
cinquanta operai lavoravano, sotto la sua direzione, gli uni a condensare l'aria
fino a renderla solida, con l'estrarne il nitro e lasciarne svaporare le particelle
fluide e liquide; gli altri a rammollire il marmo per farne guanciali e materassi;
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