I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

yards di diametro, posto orizzontalmente e sorretto da otto piedistalli, tutti di
diamante, ciascuno alto sei yards. Nella parte concava del cerchio v'è una
scannellatura profonda dodici pollici in cui sono poste le estremità del perno,
che può così girare con facilità. Il cerchio e i piedi che lo reggono fanno un
corpo solo col diamante che forma la base dell'isola, cosicché forza umana non
può smuoverli.
Per mezzo di codesto enorme ago calamitato l'isola s'innalza, si abbassa e si
sposta, essendo fornito da una parte di una forza di attrazione e dall'altra di una
forza di repulsione verso quella zona del globo terrestre dove sono i possessi di
quel monarca. Così, girando la calamita in modo che rivolga verso terra il polo
dell'attrazione, l'isola si abbassa; invece quando si gira verso terra il polo di
ripulsione, l'isola sale. Quando la posizione della pietra è obliqua, l'isola si
muove in quel senso, giacché in essa pietra le forze agiscono sempre
parallelamente alla sua direzione. Con questo moto obliquo l'isola viene
spostata sulle differenti parti dei domini di sua maestà.
Per darvi un'idea di questo movimento, supponiamo che A B sia la calamita,
in cui A rappresenti il polo di repulsione e B quello d'attrazione; e che CDEFG
sia una linea tracciata attraverso lo stato di Balnibarbi.
Se l'isola si trova sopra il punto C, girando la calamita in modo che la punta
A (repulsiva) sia diretta verso terra, l'isola intera risalirà obliquamente verso la
direzione opposta, finché non si troverà soprastante al punto D. Girando allora
la calamita sul proprio asse, in modo che la punta B (attrattiva) sia diretta verso
terra, l'isola discenderà obliquamente dirigendosi verso il punto E. Ripetendo
ancora successivamente tali movimenti della pietra calamita, l'isola via via si
porterà nei punti sovrastanti a F, G ecc. ecc. sempre salendo e scendendo in
direzione obliqua(26). E con tali moti obliqui (s'intende che l'obliquità deve
essere appena sensibile) l'isola può spostarsi su tutti i punti del reame. Essa però
non si può alzare per più di quattro miglia, né può aggirarsi al di là di una
estensione ben definita: e questo fatto viene spiegato dagli astronomi in un
modo semplicissimo. Avendo essi scritto molti grossi volumi sulle calamite,
hanno assodato che la forza magnetica non arriva più in là di quattro miglia, e il
(26) Sebbene il concetto dell'autore sia facilissimo, la descrizione del sistema non è fatta, nel testo, con
troppa chiarezza. Ho creduto opportuno cambiare l'ordine delle lettere e aggiungere la figura, attenendomi
al principio di preferire all'identità formale l'esattezza sostanziale.
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