I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

Infatti fu deciso che il mio equipaggio fosse spartito fra le due ciurme pirate,
e ch'io fossi abbandonato solo in un canotto, con due remi, una vela, e provviste
per quattro giorni: il capitano giapponese raddoppiò per suo conto la mia
razione di viveri e non volle permettere che fossi frugato. Mentre scendevo nel
canotto, l'olandese mi scagliava, giù dal ponte, tutte le ingiurie e le
imprecazioni che la sua lingua gli forniva.
Un'ora appena prima che ci assalissero i pirati, avevo preso il punto,
trovando che eravamo a 46 di latitudine nord e a 183 di longitudine(25). Quando
fui un po' discosto dalle loro navi, scrutai col cannocchiale l'orizzonte e vidi
verso sud-ovest parecchie isole, sicché, alzata la vela, mi diressi da quella parte,
e dopo tre ore raggiunsi la più vicina. Codesto isolotto roccioso mi fornì
soltanto alcune uova d'uccelli marini, che cossi con un fuoco di stoppie e di
alghe secche. Così potei nutrirmi senza intaccare le mie provviste, secondo il
piano prefissomi. La notte dormii benissimo sopra un materasso d'alghe, al
riparo d'una roccia; e il giorno dipoi feci vela verso un'altra isola. Così,
passando a una terza e ad una quarta, un po' coi remi un po' con la vela, dopo
cinque giorni arrivai all'ultima isola di quel gruppo, che si trovava a sud-sud-est
della prima; e vi risparmio il racconto delle fatiche durate prima di giungervi.
Codesta isola era più lontana di quel che credevo, tanto che mi occorsero
cinque ore per la traversata; e dovetti anche girarle tutto attorno prima di
scoprire un approdo. Sbarcato finalmente in un piccolissimo golfo, capace di
appena tre barchette come la mia, m'accorsi che tutta l'isola consisteva in una
roccia, con qua e là sparse alcune praterie ricche di erbe aromatiche e di frutti
odorosissimi. Ne feci una bella raccolta, e dopo essermi riposato e cibato,
nascosi il resto in una delle molte caverne ivi esistenti. Avendo poi trovato le
solite uova, strappai delle erbe secche e delle alghe per cuocerle il giorno
seguente; già che avevo con me pietra focaia, acciarino, esca e un cristallo
convesso.
Trascorsi la notte nella stessa caverna ove avevo accumulate le mie
provviste, giacendo sulle erbe che dovevano procacciarmi il fuoco. Ma dormii
appena, perché l'inquietudine prevaleva sulla stanchezza. Pensavo che non
potevo fare a meno di morire su quell'isola così squallida, e che tale triste fine
era inevitabile; sicché mi abbattei talmente che non trovai la forza di alzarmi, se
non quando il sole s'era già levato da un pezzo. Il cielo era purissimo, e il sole
(25) Un po' al di sotto delle isole Aleutine. Il grado 183 di longitudine (procedendo da Greenwich verso
oriente) equivale, secondo la terminologia moderna che divide i 360 gradi in due serie di 180 ciascuna, al
grado 177 di longitudine ovest.
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