I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

e le inferriate che le chiudevano; quindi il capitano scoperti i due grandi anelli
di cuoio, aveva ordinato ai suoi uomini d'accostarsi e d'infilare la corda in
codesti anelli, per rimorchiare la scatola fino alla nave. Quivi giunti avevano
fatto passare un altro cavo nell'anello superiore per issare la scatola a bordo, ma
nonostante l'aiuto delle carrucole non era stato possibile alzare la scatola più di
tre piedi fuori dall'acqua.
Mi disse anche che solo nel vedere il fazzoletto e il bastone avevano pensato
che qualche disgraziato fosse chiuso in codesto barattolo. Gli chiesi se, nel
momento in cui egli aveva vista la scatola da lontano, non erano stati scorti, da
lui o dall'equipaggio, alcuni uccelli colossali su nel cielo; ed egli mi rispose,
che, parlando coi marinai mentre dormivo, aveva saputo da uno di costoro che
tre aquile erano state da lui viste volare verso il nord; ma non gli era parso che
la loro grandezza fosse niente di straordinario; cosa facile a spiegarsi (pensai io)
per la grande distanza. Ma il capitano non capì neppure perché gli avevo fatta
tale domanda.
Avendogli poi chiesto a che distanza potevamo trovarci dalla terraferma, mi
disse che calcolava tale distanza a cento leghe. Lo assicurai che doveva
ingannarsi almeno di metà, perché quando ero caduto in mare avevo lasciato da
appena due ore il paese donde provenivo. E il capitano dovette pensare daccapo
che fossi impazzito, perché mi consigliò di tornare a letto nella cabina che
aveva fatto preparare per mio uso. Ma io l'assicurai che il desinare e la sua
piacevole compagnia mi avevano totalmente rianimato, e che non mi ero mai
sentito così pienamente sensato e ragionevole.
Presa allora un'aria seria, il capitano mi pregò di dichiarargli francamente se
la mia coscienza non era turbata da qualche grave delitto, per causa del quale
fossi stato punito con la reclusione in quella cassa; perché in alcuni paesi usa
appunto abbandonare in balìa delle onde i più grandi delinquenti, soli in una
barca senza provviste e senza remi. Aggiunse che, se era così, pur
dispiacendogli d'avere raccolto a bordo uno scellerato, mi giurava di sbarcarmi
in piena sicurtà nel primo porto a cui fossimo arrivati; e mi confessò che tali
sospetti gli erano stati suggeriti dagli assurdi discorsi ch'io avevo fatto prima ai
marinai, poi a lui stesso, a proposito della mia scatola e della sua cabina; senza
contare la mia aria stralunata e il mio curioso contegno durante il desinare.
Lo pregai allora d'ascoltare pazientemente il racconto del mio ultimo
viaggio, dalla partenza fino al giorno in cui mi aveva raccolto; e siccome la
verità si fa sempre strada negli animi illuminati, codesto buono e bravo uomo,
pieno di buon senso e non privo di cultura, finì col convincersi della mia onestà
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