I VIAGGI DI GULLIVER.pdf

altri un vecchio trattatello che trovai in camera di Glumdalclitch e che
apparteneva alla sua governante, vecchia gentildonna amante di letture morali e
devote. Esso era intitolato Della debolezza dello spirito umano, e non era
cercato se non dalle donne e dalle persone del volgo. M'interessava tuttavia di
vedere che cosa poteva scrivere su tale argomento un autore di codesto paese.
Orbene, l'autore non faceva che ripetere i soliti concetti dei nostri moralisti,
dimostrando come l'uomo debba faticare per difendersi dalle intemperie e dagli
assalti delle belve; e come molti altri animali lo superino in forza, in agilità e
anche in previdenza e in destrezza. Aggiungeva che negli ultimi tempi la razza
umana era decaduta, perché produceva dei semplici aborti in confronto delle
antiche epoche. Infatti egli pretendeva che, in origine, gli uomini fossero molto
più grandi, come dimostravano le storie, le tradizioni e le gigantesche ossa
trovate qua e là scavando il suolo del paese. Del resto, aggiungeva, le stesse
leggi della natura esigevano che la statura degli uomini primitivi fosse più
grande di quella presente, che li espone ad essere uccisi dal più lieve accidente,
sia una tegola caduta da un tetto, sia una pietra scagliata da un ragazzo, sia un
modesto ruscello in cui annegano tentandone il guado. E da tutti codesti
ragionamenti l'autore deduceva alcuni precetti morali utili forse per le vicende
della loro vita, ma poco interessanti per i miei lettori.
Quanto a me, non potevo fare a meno di riflettere a mia volta su codesta
morale e sulla generale tendenza degli uomini a biasimare la natura e ad
esagerarne i difetti; e ne conclusi che anche noi, se guardassimo bene in fondo
alle cose, non avremmo maggiori motivi di lagnarci che codesti abitanti di
Brobdingnag.
L'esercito loro si compone, dicono, di cento settantaseimila fantaccini e
trentadue mila cavalieri: se pure si può chiamare esercito un insieme di
mercanti e di artigiani, al comando dei quali stanno i nobili; e nessuno di
costoro riceve soldo o compenso di sorta. Giova aggiungere che sono assai ben
disciplinati ed agguerriti; cosa naturalissima, perché ogni artigiano è guidato dal
proprio padrone e ogni borghese dai maggiorenti della sua città, eletti per
scrutinio come a Venezia.
Vidi spesso l'esercito di Lorbrulgrud manovrare in una pianura larga venti
miglia adiacente alla città. Sebbene non contasse più di venticinque mila fanti e
sei mila cavalli, esso copriva tanto spazio da non permettermi neppure di
contarli tutti. Un uomo a cavallo era alto circa cento piedi. Quando, al
comando, tutti i soldati sguainavano la sciabola, l'effetto era magnifico e
davvero impressionante; come di una miriade di lampi che sprizzassero insieme
118