università degli studi di napoli federico ii dottorato di ricerca in ...

sfruttare 70 , anche l’uccisione di quel figlio, che pure il princeps pianse e
pubblicamente lodò 71 , va inserita in un sistema di azioni ed eventi, i quali tutti
contribuirono, in ogni caso, alla conservazione del potere da parte del successore di
Augusto. Quanto a Poppea, anche la fine cui ella andò incontro rappresenta solo in
apparenza un'eccezione al mio discorso. Certo, la moglie di Nerone perì senza
essere vittima di alcuna premeditazione mossa da calcolo politico; eppure, riterrei
che anche gli eccessi improvvisi di follia, in preda ad uno dei quali il grottesco
citaredo colpì la donna in modo letale 72 , possano dirsi quasi "strutture del potere
neroniano", in quanto esso trovava nel puro e semplice terrore incusso negli altri
un sostegno non di poco conto.
Ciò detto, mi sembra si debba prestare attenzione innanzitutto ad un dato di
natura lessicale. Riferendosi alle vicende luttuose con cui le vite dei personaggi
sopra menzionati si conclusero, Tacito si serve di quasi tutta la gamma dei
vocaboli che potessero rendere il concetto di mors, nelle sue diverse possibili
determinazioni e realizzazioni, dunque di caedes, nex, interitus, ecc…, al punto
che Syme può affermare 73 : «il tema richiedeva molti sinonimi di ‘morte’, e Tacito
li trova». In ciò, verisimilmente, si dirà che non vi è nulla di straordinario, in
quanto erano alla fin fine questi i vocaboli di cui uno scrittore latino poteva
disporre qualora volesse esprimere l’idea della morte per omicidio. Eppure, credo
non si possa fare a meno di osservare come in nessuno dei numerosi casi poc’anzi
esaminati Tacito abbia optato per un termine di trapasso, fosse o meno esso una
vox media – o presunta tale 74 –, sì da arrivare a ribattezzare solo in un secondo
70 Cfr. Z. YAVETZ, Tiberio, dalla finzione..., cit., p. 66: «Ha ragione Svetonio quando osserva che Seiano non spinse
al male l’imperatore, ma gli offrì soltanto occasioni per realizzare le sue trame (Tib. 61)». Della relazione intercorsa
tra Tiberio e Seiano, quale essa è presentata dalla ricostruzione tacitiana, delle particolarissime modalità espressive
con cui Tacito, nel mostrare il prefetto del pretorio all’apice della propria potenza, ne prefigura allusivamente la
rovina, tratto nel capitolo successivo.
71 Cfr. Ann. IV 12, 1. Non mancheremo però di ricordare che secondo Svetonio (Tib. 52) la morte di Druso II non
colpì in modo significativo l’imperatore, privo di sincero affetto anche per lui, non solo per Germanico.
72 Cfr. Ann. XVI 6, 1: (…) Poppaea mortem obiit, fortuita mariti iracondia, a quo gravida ictu calcis adflicta est.
73 Cfr. R. SYME, Tacito, cit., vol. I, p. 446. Eppure, vorrei osservare come, se è vero quanto sostiene lo studioso, non
lo è meno il fatto che Tacito sembri orientare fortemente e quasi esclusivamente la sua opzione verso mors, visto che
questo lemma è presente in ben 10 dei 13 casi citati, nonché a XIII 1, 1, dato questo ancor più rilevante se a tale
luogo ci si riferisce, come avviene nella presente analisi, al fine di tentare una corretta comprensione di I 6, 1.
74 Mi riferisco evidentemente al facinus di I 6, 1, della cui natura di vox media poi chiarita dal successivo caedes,
come cercherò di spiegare tra breve, sono assai poco convinto.
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