università degli studi di napoli federico ii dottorato di ricerca in ...

ancora più nitida deriverà la percezione che Tacito ebbe della natura singolare ed
unica del regnum di Tiberio, quale esso fu sin dalla sua origine.
Nel 14 d. C. il divino Augusto, l’uomo che con la vittoria di Azio aveva
restituito ai Romani la pace, colui il quale aveva finalmente decretato, nel 29 a. C.,
la chiusura delle porte del tempio di Giano 25 , muore nella campana Nola 26 . I suoi
successori saranno tutti capaci di non far più rivivere ai Romani la stagione delle
guerre civili, né più si avranno, per lunghi anni, eclatanti imprese militari contro
nemici vecchi o nuovi (Tacito, riferendosi a Tiberio, ricorrerà all’amara
definizione di princeps proferendi imperi incuriosus 27 ); per molti decenni,
piuttosto, si assisterà a spietate e non meno sanguinose lotte di palazzo, perché la
regola assolutamente ineludibile consisterà nel fatto che non aliter ratio constet
quam si uni reddatur, come mestamente riferisce Tacito stesso 28 . Il primo risultato
ed insieme un inquietante prodromo di tali lotte, è noto, si registrano nel momento
in cui sul trono che fu del figlio adottivo di Cesare sale, grazie alle trame della
propria madre Livia 29 , Tiberio; i ventitré anni del suo regno si aprono infatti con
l’omicidio di Agrippa Postumo 30 : primum facinus novi principatus fuit Postumi
25 Cfr. Res gestae 13.
26 . Tac. Ann. I 5, 3; Suet. Aug. 98.
27 Ann. IV 32, 2.
28 Ann. I 6, 3. Le parole, di una bruciante nettezza, sono invero attribuite da Tacito a Sallustio Crispo, importante
figura politica a cui si accennerà anche più avanti; nondimeno, credo sia del tutto naturale considerarle rivelatrici del
pensiero dell’autore.
29 Ann. I 3, 3. In ogni caso, cfr. quanto ho già detto precedentemente sul ruolo che, secondo Tacito, Svetonio e
Cassio Dione fu ricoperto da Livia nel gioco della successione al suo sposo.
30 Era nato, come si sa, dal matrimonio tra Giulia Maggiore ed il celeberrimo generale Agrippa. Sulla figura di
Agrippa in generale, la sua “difficile” presenza a corte, la relegazione, la presunta riconciliazione e la morte, cfr., tra
gli altri, Lidia STORONI MAZZOLANI, Tiberio o…, cit., pp. 121 ss. Osservazioni singolari sul nome di questo
personaggio si leggono in A.J. WOODMAN, A death in the first act, in ID., Tacitus reviewed, Oxford 1989, pp. 23-39,
part. pp. 25 s. Secondo il Woodman, «the death is ironically placed and ironically described». Agrippa era stato
soprannominato Postumo in quanto nato dopo la morte del padre naturale, Vipsanio Agrippa. A dire del Woodman,
Tacito, invertendo a I 6, 1 la naturale disposizione del nomen e del cognomen, col secondo anteposto al primo e
quindi messo in evidenza, vuole sottolineare il fatto che Agrippa fosse, appunto (e direi: doppiamente), postumo.
Non solo, cioè, era venuto al mondo dopo il decesso del padre naturale, bensì, anche, era morto dopo la dipartita di
quello adottivo, di Augusto. «Ciascuno dei due padri mancò un punto cruciale dell’esistenza dell’uomo; e, proprio
come il suo padre naturale morì prima della nascita per la quale era in parte responsabile, così c’è forse una
preventiva allusione che il suo padre adottivo fu in parte responsabile della morte prima della quale morì» (p. 26).
Ma Woodman non si ferma qui. Essendo il nomen Agrippa riconducibile, in base ad una testimonianza di Plinio il
Vecchio, alla fusione di aegre e partus, e dato che a I 6, 1 si legge che il sicario di A. Postumo aegre confecit la sua
vittima; ciò posto, nel testo tacitiano vi sarebbe un significativo accostamento tra un nome evocante un parto
difficile, da un lato, e la difficoltà con cui fu ucciso l’uomo che proprio quel nome portava, dall’altro. «All these
nuances are typical of Tacitus», chiosa il Woodman. La sola cosa con cui mi sembra razionalmente possibile
concordare è quanto lo studioso afferma a conclusione della sua digressione: evidentemente Tacito voleva
comunicar qualcosa d’importante aprendo con la morte di Agrippa Postumo una nuova narrazione, dopo le pagine
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