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cultura dirigendo le orchestre nelle fabbriche, nei
circoli, nelle caserme dell’Armata Rossa e per
questo, nel 1922, in concomitanza con il suo
quarantesimo anniversario come compositore, fu
nominato Artista del Popolo della Repubblica.
La vita da emigrante di Glazunov iniziò il 15 giugno
del 1928, quando accettò l’invito a prendere parte
della giuria nella Schubert Competition a Vienna.
Lasciò la Russia per sempre. Immediatamente dopo
la sua partenza, seguirono una serie di (reali o
presunte) malattie, bronchiti, infezioni alle orecchie.
Il compositore scrisse molte lettere alle autorità
russe, citando una dopo l’altra queste malattie e
chiedendo loro di estendere il permesso del periodo
della sua assenza. Ma da questo momento in poi
nei libri adottati presso i Conservatori Sovietici si
iniziò a descrivere questo ultimo periodo di
Glazunov come quello certamente più improduttivo,
sia a causa delle sue malattie sia perché il
compositore fu viziosamente soggetto all’influenza
di una cultura ‘borghese’ come era quella
occidentale. «Tale influenza
divenne particolarmente
evidente dopo la composizione
del “Concerto In Mib Per
Sassofono Contralto E
Orchestra D'archi” op. 109,
scritto per uno strumento
tipicamente borghese quale
era considerato, in Russia, il
saxofono» (Andrei
Sobchenko). Nel 1930
l’Unione Sovietica chiuse
ufficialmente la cosiddetta
‘cortina di ferro’, e ciò
significava la fine dei viaggi
all’estero dei suoi cittadini.
Glazunov capì che per lui non
ci sarebbero state eccezioni.
Nella primavera del 1929 il
giornale Leningradskaya
Pravda pubblicò la notizia che
il Consiglio del Conservatorio
di Leningrado stava mettendo
in discussione la nomina di
Glazunov a direttore (che
tuttavia riuscì ancora a
mantenere, visto l’enorme
contributo musicale che aveva
dato in passato), a causa della
sua assenza reiterata.
Appare insolito, oggi, a quasi 70 anni dalla sua
scomparsa, parlare di Glazunov quale uno dei
massimi compositori per saxofono, quando in realtà
Sigurd Rascher
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egli dedicò a questo
strumento appena due opere.
Iniziò ad interessarsi al
saxofono durante un
soggiorno a Parigi, nel 1921,
dove ascoltò il quartetto della
Guardia Repubblicana
Francese. Fu una folgorazione
che gli fece maturare l’idea di
una composizione per questa formazione (il
Aleksandr
Glazunov
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monumentale “Quartetto Per Quattro Sassofoni In
Sib” op. 109 [La coincidenza del numero d’opera tra
le due composizioni non è un refuso, ma
un’anomalia nel catalogo dell’autore, ndcr], un
pezzo dalla durata di 35 minuti, un’eternità, si disse,
per i saxofonisti). Nonostante le incertezze iniziali
del compositore (dovute principalmente alla non
familiarità con lo strumento), i musicisti della
Guardia Repubblicana furono degli eccellenti
esecutori, e convinsero Glazunov che il saxofono
non era uno strumento qualunque, da consumo,
tanto che entusiasmato scrisse:
«I saxofonisti sono talmente
virtuosi che è impossibile
immaginare che suonino lo
stesso strumento che noi
ascoltiamo nel jazz. Ciò che
veramente mi ha stupito è il
loro respiro, la loro
infaticabilità, il suono leggero e
l’intonazione chiara».
(Da una lettera a
M.O.Shteimberg 10 dicembre
1933)
Determinante in questo senso
fu l’influenza e l’impressione
che suscitò in lui l’eleganza
esecutiva del saxofonista
Marcel Mule.
Nel 1934 iniziò per Glazunov
un lungo calvario, fatto di
malattie, tosse e bronchite che
lo portò alla morte appena due
anni dopo. La sua fama
intanto, era molto cresciuta in
Europa e il giovane Sigurd
Rascher, un saxofonista di
origine danese, nel pieno delle
proprie capacità tecniche,
iniziò a chiedere al maestro
russo una composizione per saxofono solista. A dire
la verità più che una semplice commissione, le
richieste di Rascher avevano l’aspetto di veri e
propri «assalti» (come appunto li ricorderà Glazunov
in una lettera datata 17 marzo 1934).
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