Viaggio al termine della notte - L. F. Celine - Beneinst.it

Louis Ferdinand Celine “Viaggio al termine della notte.”
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prendersela! », se la contavano. « Li batteremo!... » « L'Agente generale è un cornuto!... » « Coi
negri bisogna farci delle borse da tabacco! * ecc.
La sera, ci trovavamo per l'aperitivo, finite le ultime corvè con un agente ausiliario
dell'Amministrazione, il signor Tandernot, così si chiamava, originario di La Rochelle.
Ss si mischiava ai commercianti, Tandernot, era solo per farsi pagare l'aperitivo.
Bisognava bere.
Decadenza.
Non aveva più nemmeno un ghello.
Il posto che aveva era il più basso possibile nella gerarchia coloniale.
Il suo ruolo consisteva nel dirigere la costruzione di strade in piena foresta.
Gli indigeni ci lavoravano sotto i manganelli dei suoi miliziani, chiaro.
Ma poiché nessun bianco passava mai per le strade che costruiva Tandernot e d'altra parte i neri,
loro, preferivano alle nuove strade i sentieri della foresta, per farsi trovare il meno possibile a
causa delle imposte, e poiché in fondo non portavano da nessuna parte le strade Tandernot
dell'Amministrazione, ecco che ti sparivano sotto la vegetazione con gran rapidità, in verità da un
mese all'altro, per dirla tutta.
«Me ne son perso l'anno scorso per 122 chilometri! ci ricordava volentieri lui, pioniere favoloso, a
proposito delle sue strade.
Se volete credermi!... » Gli ho riconosciuto durante il mio soggiorno una sola millanteria, umile
vanità, a Tandernot, quella d'essere lui, il solo europeo che si potesse prendere un raffreddore a
Bragamance a 44 gradi all'ombra...
Un'originalità che lo consolava di molte cose... « Mi sono ancora preso un raffreddore da elefante
» annunciava lui con gran fierezza all'aperitivo.
Ci son solo io che gli càpitano 'ste cose! «'Sto Tandernot, che tipo però! » esclamavano allora i
componenti della nostra banda mingherlina.
Era meglio di niente , una soddisfazione del genere.
Qualunque cosa, in fatto di vanità, è meglio di niente.
Una delle altre distrazioni del gruppo dei salariati della Copagnie Pordurière consisteva
nell'organizzare dei concorsi di febbre.
Non era difficile ma ci si sfidava peri giorni e giorni, allora passavi un bel po' di tempo.
Venuta la sera e la febbre con quella, quasi sempre quotidiana, ci si misurava. « To', ho
trentanove!... - Di' un po', non prendertela, ho quaranta come voglio! » I risultati erano d'altronde
assolutamente esatti e regolari.
Alla luce dei fotofori, si faceva il confronto dei termometri.
Il vincitore trionfava mettendosi a tremare. « Posso più pisciare tanto che sudo! » osservava
regolarmente il più emaciato di tutti, un collega meschinetto, uno dell' Ariège, un campione di
febbri venuto qui, mi confidò lui, per scappare dal seminario, dove « non aveva abbastanza
libertà ».
Ma il tempo passava e né uno né l'altro di 'sti compagni mi sapeva dire a che tipo di modello
esattamente apparteneva l'individuo che andavo a sostituire a Bikomimbo.
« E' uno strano tipo! » m'avvertivano loro, ed era tutto.
« All'inizio in colonia, consigliava quello dell'Ariège dalle grandi febbri, devi far valere le tue
qualità! E' tutto uno o tutto l'altro! Sei tutto oro per il Direttore o tutta merda! Ed è sui due piedi,
sta' attento, che sei giudicato! » Avevo una gran paura d'esser giudicato, per quel che mi
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