Viaggio al termine della notte - L. F. Celine - Beneinst.it

Louis Ferdinand Celine “Viaggio al termine della notte.”
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eroica.
Ci avrebbe mandato a prendere il fuoco alla bocca dei cannoni di fronte.
Collaborava con la morte.
Si poteva giurare che quella aveva un contratto col capitano Ortolan.
La prima parte della sua vita (m'ero informato) se l'era passata nei concorsi ippici a rompersi le
ossa, parecchie volte l'anno.
Le gambe, a furia di rompersele e di non farle più servire per camminare, avevano perso i
polpacci.
Avanzava soltanto, Ortolan, a passi nervosi e aguzzi come su dei bastoni.
A terra, sotto la palandrana smisurata, curvo sotto la pioggia, lo si sarebbe preso per il fantasma
del culo d'un cavallo da corsa.
Notiamo che all'inizio della mostruosa impresa, cioè nel mese d'agosto, e anche fino a settembre,
certe ore, giornate intere talvolta, dei tratti di strada e degli angoli di bosco rimanevano favorevoli
ai condannati...
Ci si poteva lasciar cullare nell'illusione d'essere quasi tranquilli, e sgranocchiare per esempio una
scatola di conserva col suo pane, fino in fondo, senza troppo tormentarsi col presentimento che
sarebbe stata l'ultima.
Ma a partire da ottobre fu proprio finita con le piccole tregue, la grandine divenne sempre più
fitta, più densa, meglio impastata, farcita di granate e pallottole.
Presto saremmo stati in piena tempesta e quel che cercavamo di non vedere sarebbe apparso in
pieno davanti a noi e non avremmo visto che lei: la nostra morte.
La notte, di cui avevamo avuto così paura i primi tempi, diventava al confronto quasi dolce.
Finivamo per aspettarla, per desiderarla la notte.
Era meno facile tirarci addosso di notte che di giorno.
E non c'era più che questa differenza che contava.
E difficile arrivare all'essenziale, anche in quel che riguarda la guerra, la fantasia resiste a lungo.
I gatti quando il fuoco li minaccia troppo sotto finiscono comunque per andarsi a buttare
nell'acqua.
Ci ritagliavamo nella notte qua e là dei quarti d'ora che assomigliavano molto al tempo adorabile
della pace, a quei tempi diventati incredibili, dove tutto era benevolo, dove niente in fondo
arrivava mai al dunque, dove si realizzavano tante altre cose, tutte diventate adesso
straordinariamente, meravigliosamente gradevoli.
Un velluto vivente, quel tempo di pace...
Ma presto le notti, anche quelle, a loro volta, furono braccate senza pietà.
Quasi sempre la notte bisognava far lavorare ancora la stanchezza, patire un piccolo supplemento,
solo per mangiare, per trovare una piccola razione di sonno nel buio.
Arrivava alle linee degli avamposti, il mangiare, vergognosamente strisciante e greve, in lunghi
cortei zoppicanti di carriole precarie, gonfie di carni, di prigionieri, di feriti, d'avena, di riso, di
gendarmi e anche di bibendum, il vino in barilotti, che ricordano così tanto la goduria, traballanti
e panciuti.
A piedi, i ritardatari dietro i fornelli e il pane e i prigionieri, dei nostri, e anche dei loro, in
manette, condannati a questo, a quello, mescolati, attaccati per i polsi alla staffa dei gendarmi,
alcuni da fucilare domani, non più tristi degli altri.
Mangiavano anche quelli la loro razione di questo tonno così difficile da digerire (non ne
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