Viaggio al termine della notte - L. F. Celine - Beneinst.it

Louis Ferdinand Celine “Viaggio al termine della notte.”
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siesta, in fondo alla sua capanna, dove già riposava la concubina indigena tornata dal villaggio.
Un paio di tettone splendide questa negra, educata per bene dalle Suore del Gabon.
Non soltanto la giovane parlava francese con la pronuncia blesa, ma sapeva anche offrire il
chinino con le conserve e beccare le pulci penetranti nel profondo della pianta dei piedi.
Sapeva rendersi utile in cento modi al coloniale, senza stancarlo o stancandolo, a sua scelta.
Alcide mi aspettava.
Era un po' seccato.
Fu questo invito di cui mi aveva onorato il tenente Grappa a deciderlo indubbiamente alle grandi
confidenze.
Ed erano pepate le confidenze.
Senza che lo pregassi, mi fece di Grappa un ritratto espresso al vetriolo.
Gli risposi che la pensavo in tutto proprio come lui.
Il punto debole dell'Alcide, era che trafficava malgrado i regolamenti militari assolutamente
contrari, con i negri della foresta d'intorno e anche con i dodici fucilieri della milizia.
Approvvigionava quel piccolo mondo con tabacco di tratta, senza pietà.
Quando i miliziani avevano ricevuto la loro parte di tabacco, non gli restava più un soldo da
prendere, s'erano fumati tutto.
Fumavano perfino sull'anticipo.
Questo piccolo cabotaggio, vista la rarità di numerario nella regione, danneggiava la riscossione
delle imposte, sosteneva Grappa.
Il tenente Grappa non voleva, per prudenza, provocare durante la sua gestione uno scandalo a
Topo, ma insomma forse geloso, gli faceva la faccia storta.
Avrebbe voluto che tutte le minuscole disponibilità indigene restassero, si può anche capire, per le
imposte.
A ciascuno il suo genere e le sue piccole ambizioni.
All'inizio la pratica del credito sulla paga gli era sembrata un po' sorprendente e anche dura ai
fucilieri che lavoravano solo per fumare il tabacco di Alcide, ma ci si erano abituati a colpi di calci
in culo.
Adesso, non cercavano nemmeno più d'andarsela a prendere la paga, se la fumavano prima,
tranquillamente, ai bordi della capanna di Alcide, tra i fiorellini vivaci, tra due esercitazioni
immaginarie.
A Topo insomma, per quanto minuscolo fosse il luogo, c'era posto lo stesso per due sistemi di
civiltà, quella del tenente Grappa, piuttosto alla romana, che frustava i sottoposti per cavarci
semplicemente un tributo, di cui tratteneva, secondo quanto affermava l'Alcide, una parte
vergognosa e personale, e poi il sistema di Alcide propriamente detto, più complicato, nel quale
già si scorgevano i segni del secondo stadio di civiltà, la nascita d'un cliente in ogni fuciliere,
quella combinazione commercial-militare insomma, molto più moderna, più ipocrita, che è la
nostra.
Per quel che riguarda la geografia il tenente Grappa riusciva a stimare solo con l'aiuto di qualche
carta molto approssimativa che conservava in postazione i vasti territori affidati alla sua custodia.
Non aveva per niente voglia di saperne di più sul conto di quei territori.
Gli alberi, la foresta, dopo tutto, si sa quel che sono, si vedono benissimo da lontano.
Dissimulata tra le fronde e le pieghe di quell'immensa tisana, qualche tribù anche troppo
sparpagliata marciva qua e là tra pulci e mosche, abbrutita dai Totem ingozzando invariabilmente
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