Viaggio al termine della notte - L. F. Celine - Beneinst.it

Louis Ferdinand Celine “Viaggio al termine della notte.”
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Un fucile per dodici era la dose! e una bandierina per tutti.
Niente scarpe.
Ma poiché tutto è relativo a 'sto mondo, e confrontabile, gli originari del posto che venivano
reclutati, trovavano che Grappa faceva benissimo le cose.
Respingeva perfino ogni giorno dei volontari, Grappa, e di quelli entusiasti, figli disgustati della
savana.
La caccia non dava quasi niente attorno al villaggio, e non ci si pappava meno di una vecchietta a
settimana, in mancanza di gazzelle.
A partire dalle sette, ogni mattina, i miliziani di Alcide andavano a fare le esercitazioni.
Poiché alloggiavo in un angolo della sua capanna, che lui mi aveva ceduto, ero in prima fila per
assistere a quella fantasia araba.
Mai in alcun esercito al mondo hanno figurato soldati volenterosi.
Alla chiamata di Alcide, misurando la sabbia per quattro, per otto, poi per dodici, quei primitivi si
prodigavano come dei matti immaginandosi zaini, scarponi, perfino baionette e, quel che è
peggio, facevano finta di usarli.
Spuntati com'erano da una natura così vigorosa e prossima, avevano per solo vestito un'imitazione
di calzoncini cachi.
Tutto il resto loro se lo dovevano immaginare e lo facevano.
Al comando di Alcide, perentorio, quegli ingegnosi guerrieri, posato a terra il loro finto zaino
correvano nel vuoto a scagliarsi contro nemici immaginari, e con immaginarie stoccate.
Mettevano in piedi, dopo aver fatto finta di toglierseli di spalla, degli invisibili fasci di fucili e a un
altro segnale si infervoravano in astratte scariche di moschetti.
A vedere come si sparpagliavano, i modi in cui gesticolavano minuziosamente e si perdevano in
merletti di movimenti a scatti e follemente inutili, restavi scoraggiato fino all'apatia.
Specie perché a Topo il calore crudo e il soffoco concentrati a perfezione dalla sabbia tra gli
specchi del mare e del fiume, levigati e congiunti, vi avrebbero fatto giurare sul vostro didietro che
vi tenevano seduti a forza su un pezzo di sole appena cascato giù.
Ma quelle condizioni implacabili non impedivano all'Alcide di strapazzarli, al contrario.
I suoi urli dilagavano sopra le sue esercitazioni fantasia e arrivavano lontano sino alla cresta dei
cedri augusti della bordura tropicale.
Persino più lontano rimbalzavano ancora i suoi tonanti «Attenti!» Nel frattempo il tenente Grappa
amministrava la giustizia.
Ci torneremo.
Lui sorvegliava anche di lontano, sempre, e dall'ombra della sua capanna, la costruzione elusiva
del suo imbarcadero maledetto.
A ogni arrivo del Papaoutah andava ad aspettare ottimista e scettico gli equipaggiamenti completi
per i suoi effettivi.
Li reclamava invano da due anni gli equipaggiamenti completi.
Lui che era còrso, Grappa si sentiva forse più umiliato forse d'ogni altro quando vedeva che i suoi
miliziani continuavano a restare tutti nudi.
Nella nostra capanna, quella di Alcide, si praticava un piccolo commercio, quasi clandestino, di
piccoli oggetti e rimasugli vari.
D'altronde tutto il traffico di Topo passava da Alcide perché era detentore di un piccolo deposito,
l'unico, di tabacco in foglie e pacchetti, qualche litro d'alcool e qualche pezza di cotone.
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