AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

lei sul marciapiede c’era quell’uomo misterioso di cui aveva tanto sentito parlare,
l’uomo che si diceva trafficasse con la Magia Nera e che a quanto pareva, in quel
momento, era impegnato nella ricerca di un ancor più terribile segreto. Sì, era proprio
il mago Oliver Haddo che le stava passando lentamente dinanzi. Di colpo egli si
fermò, portò una mano al cuore e cadde pesantemente a terra. La concierge, l’unica
persona presente, corse verso di lui con un grido. Si inginocchiò e, guardandosi
intorno con terrore, scorse Margaret.
«Oh, mademoiselle, venez vite» gridò.
Margaret fu costretta a obbedire, con il cuore che le batteva furiosamente. Abbassò
gli occhi su Oliver, e lui le sembrò come morto. Dimenticò subito di averlo detestato.
D’istinto si inginocchiò al suo fianco e gli slacciò il colletto della camicia. Egli aprì
gli occhi. Un’espressione di terribile angoscia gli sfiorò il viso.
«Per l’amor di Dio, accompagnatemi dentro un momento» ansimò. «O morirò per
la strada.»
Margaret ne fu impietosita. Non si poteva portarlo nel bugigattolo puzzolente e
senz’aria della concierge. Tuttavia, con il suo aiuto, Margaret riuscì a rimetterlo in
piedi, e insieme lo portarono nello studio. Egli si lasciò cadere penosamente su una
sedia.
«Volete un po’ d’acqua?» chiese Margaret.
«Potreste prendermi una pastiglia dalla tasca?»
Inghiottì una tavoletta bianca che Margaret tolse da una scatolina che gli pendeva
dalla catena dell’orologio.
«Sono davvero desolato di procurarvi tanto disturbo» rantolò lui. «Soffro di cuore
e a volte mi trovo molto vicino alla morte.»
«Sono lieta di esservi stata d’aiuto» disse lei.
Ora sembrava respirare meglio. Margaret decise di lasciarlo indisturbato per
qualche minuto, affinché potesse recuperare le forze. Prese un libro e cominciò a
leggere. Dopo pochi istanti, senza muoversi dalla sedia, egli parlò.
«Dovete detestarmi per aver turbato in questo modo la vostra intimità.»
La sua voce era più salda, e la compassione della ragazza svanì non appena lei si
accorse che si stava riprendendo. Gli rispose con gelida indifferenza.
«Non potevo fare altro che ciò che ho fatto. Avrei portato dentro anche un cane se
mi fosse sembrato ferito.»
«Capisco che volete che me ne vada.»
Si alzò e fece qualche passo verso la porta, ma barcollò e con un gemito cadde
sulle ginocchia. Margaret balzò verso di lui per aiutarlo, rimproverandosi
amaramente le proprie parole sprezzanti. Quell’uomo era appena sfuggito alla morte
e lei si era dimostrata senza pietà.
«Oh, vi prego, restate quanto volete» gridò. «Mi dispiace, non volevo ferirvi.»
Egli si trascinò a fatica verso la sedia e Margaret, piena di rimorso, gli rimase
accanto senza sapere cosa fare. Gli versò un bicchiere d’acqua, ma lui lo allontanò
come se non volesse esserle debitore neppure di quello.
«Non c’è proprio nulla che possa fare per voi?» esclamò lei addolorata.
«Nulla, tranne che permettermi di restare su questa sedia» ansimò lui.
«Spero che rimarrete quanto vorrete.»