AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

motivo! Oh! Ah! Ehm.» e altre simili gravi espressioni che indicavano attenzione,
richiesta, sottomissione, o dissenso da parte dell’ascoltatore. Se anche foste rimasti là
a guardare mentre lo spaventapasseri veniva fabbricato, difficilmente avreste potuto
resistere alla convinzione che assimilasse alla perfezione gli astuti consigli che la
vecchia strega gli sciorinava in quell’imitazione di orecchio. Con quanta più serietà
egli applicava le labbra alla pipa, tanto più riconoscibile era la sua somiglianza
umana e tanto più sagace diventava la sua espressione, più reali i suoi gesti e più
intellegibile la sua voce. Perfino gli abiti brillavano ancora più luminosi in
un’illusione di magnificenza. La pipa stessa, nella quale ardeva l’incantesimo di tutta
quella meraviglia, cessò di sembrare un pezzo di terracotta annerito dal fumo e
divenne una pipa di schiuma di mare, con il fornello dipinto e il bocchino d’ambra.
Sarà necessario spiegare, tuttavia, che sebbene l’illusione apparisse autentica
grazie al fumo della pipa, essa sarebbe terminata immediatamente con la riduzione in
cenere del tabacco. Ma la vecchia aveva previsto questa difficoltà.
«Reggi la pipa, mio prezioso amico», disse «mentre io te la riempirò di nuovo.»
Fu triste osservare come l’elegante gentiluomo cominciò a sbiadire nuovamente
nelle sembianze di uno spaventapasseri mentre Mamma Rigby scuoteva le ceneri
dalla pipa e si accingeva a ricaricarla dalla sua tabacchiera.
«Dickon», strillò, nel suo tono alto e stridulo, «un altro tizzone per la mia pipa!»
Non aveva ancora finito di dirlo, che una macchia rossa di fuoco brillò
intensamente nel fornello della pipa e lo spaventapasseri, senza neppure aspettare
l’ordine della strega, applicò le labbra al cannello e aspirò alcune boccate brevi e
frenetiche che presto, comunque, divennero regolari e uniformi.
«E ora, delizia del mio cuore», disse Mamma Rigby «qualsiasi cosa possa
accaderti non separarti mai dalla pipa. La tua vita dipende da lei; questo almeno
sappilo, se anche non sapessi nient’altro. Resta attaccato alla pipa, ti dico! Fuma,
aspira, soffia la tua nuvola. Alla gente dirai, se ti chiederanno qualcosa, che è per la
tua salute e che te l’ha ordinato il dottore. E, mia dolcezza, quando ti accorgerai che
si sta scaricando, appartati in qualche angolo (dopo esserti riempito di fumo) e grida
con voce acuta: “Dickon, una nuova pipa di tabacco” e cacciatela in bocca più presto
che puoi. Altrimenti, invece di un elegante gentiluomo dalla giubba ricamata d’oro,
non diventerai che un insieme di stecchi e abiti sdruciti e un sacco di paglia con una
zucca secca. Ora vai, mio tesoro, e buona fortuna a te!»
«Non temere, madre!» disse la sagoma con voce stentorea, sbuffando un’ardita
boccata di fumo. «Avrò tanto successo quanto si conviene a una persona onesta e a
un gentiluomo!»
«Oh, tu mi farai morire!» strillò la vecchia strega quasi soffocando dalle risate.
«Hai detto bene. Quanto si conviene a una persona onesta e a un gentiluomo. Reciti la
parte alla perfezione. Ti fai proprio passare per un bel tipo; e io scommetterei su di te,
come uomo in carne ed ossa, con un cervello e quello che chiamano un cuore, e tutto
il resto che un uomo deve avere, contro qualsiasi altra cosa su due gambe. Mi
considero una strega migliore di quanto non fossi ieri; per amor tuo. Non sono stata
forse io a farti? E sfido ogni altra strega della Nuova Inghilterra a fare qualcosa di
simile! Tieni, prendi con te il mio bastone!»