AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

neppure un uomo su cento, affermò, era dotato di mezzi più efficaci dei suoi. E
affinché potesse stare a testa alta tra i migliori di quelli, gli conferì all’istante
ricchezze di valore incalcolabile. Parte di esse consistevano in una miniera d’oro
all’Eldorado, e diecimila titoli di una bolla infranta, e mezzo milione di acri di vigneti
al Polo Nord, e un castello in aria, e uno château in Spagna con tutte le rendite e i
profitti che se ne ricavavano. Inoltre, gli trasferì la proprietà di una certa nave carica
di sale di Cadiz che lei stessa, in virtù delle sue arti negromantiche, aveva fatto colare
a picco dieci anni addietro nel punto più profondo dell’oceano. Se il sale non si era
disciolto e si poteva portarlo al mercato, avrebbe reso un discreto gruzzolo
vendendolo tra i pescatori. Perché non gli mancasse il denaro spicciolo gli diede un
“farthing” di rame coniato a Birmingham, essendo quelle le uniche monete che lei
aveva a disposizione, e parecchi altri di ottone, che applicò alla fronte dello
spaventapasseri rendendola più gialla che mai.
«Solo con quell’ottone» disse Mamma Rigby «potrai aprirti le strade di tutto il
mondo. Baciami, mio caro! Per te ho fatto quanto di meglio potevo.»
Oltre a ciò, affinché l’avventuriero non dovesse rinunciare a possibili vantaggi al
momento del suo ingresso alla vita, la benevola vecchia gli diede un segno con il
quale doveva presentarsi a un certo magistrato, membro del consiglio, mercante, e
dignitario della chiesa (cariche, queste quattro, tutte riunite in un solo uomo), che era
forse l’uomo più autorevole della vicina metropoli. Il segno non era né più né meno
che una singola parola che Mamma Rigby bisbigliò allo spaventapasseri e che questi
avrebbe dovuto bisbigliare al mercante.
«Pur malato di gotta qual è, il vecchio correrà qua e là a tuo piacimento una volta
che gli avrai mormorato quella parola all’orecchio» disse la vecchia strega. «Mamma
Rigby conosce l’eccellentissimo giudice Gookin, e l’eccellentissimo giudice Gookin
conosce Mamma Rigby!»
A questo punto la strega avvicinò il suo viso grinzoso a quello del fantoccio,
ridacchiando irrefrenabilmente e compiacendosi in tutta là sua persona all’idea di
quanto stava per comunicargli.
«L’eccellentissimo Gookin» mormorò «ha per figlia un’avvenente fanciulla. Ora
ascoltami, mio caro! Tu hai un aspetto grazioso e abbastanza intelligenza. Già,
abbastanza intelligenza! Te ne renderai conto tu stesso quando avrai visto il cervello
di molte altre persone. Ora, con il tuo esterno e il tuo interno, sei proprio l’uomo
adatto a conquistare il cuore di una giovane fanciulla. Non ci sono dubbi! Ti dico che
sarà così. Ti basterà usare la faccia tosta, sospirare; sorridere, agitare il berretto,
spingere in avanti la gamba come un maestro ballerino, mettere la mano destra sul
lato sinistro del panciotto, e la bella Polly Gookin sarà tua!»
Per tutto questo tempo la nuova creatura aveva continuato ad aspirare e sbuffare la
vaporosa fragranza della pipa, e sembrava voler proseguire in quell’occupazione
anche per il piacere che gli procurava oltre che per essere la condizione
indispensabile alla sua esistenza. Era meraviglioso vederlo comportarsi con la
superiorità di un essere umano. I suoi occhi (perché sembrava ne avesse un paio)
erano rivolti a Mamma Rigby e grazie alle giunture appropriate egli annuiva o
scuoteva la testa. Non gli mancavano neppure le parole adatte all’occasione:
«Davvero! Proprio così! Dimmi, per favore! È possibile! Sulla mia parola! Per nessun