AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

con ben di peggio, quando i compagni scarseggiavano ai nostri convegni di streghe
nella foresta! E se gli lasciassi tentare la fortuna tra gli altri uomini di paglia e
individui vuoti che si agitano per il mondo?”
La vecchia strega tirò tre o quattro boccate dalla sua pipa e sorrise.
«Incontrerà dozzine di suoi simili ad ogni angolo di strada!» continuò. «Be’, oggi
non volevo impegnarmi in altre stregonerie tranne l’accensione della mia pipa; ma
strega sono e strega devo essere, è inutile tentare di dimenticarlo. Trarrò un uomo dal
mio spaventapasseri, fosse anche solo per il gusto di farlo!»
Mentre borbottava queste parole Mamma Rigby si tolse la pipa di bocca e la cacciò
nella fessura che vi corrispondeva sulla faccia di zucca dello spaventapasseri.
«Aspira, caro, aspira» disse. «Sbuffa, mio gentile compagno! La tua vita dipende
da questo!»
Senza dubbio era una strana esortazione da rivolgersi a un semplice ammasso di
legni, paglia e abiti vecchi, con niente di meglio che una zucca rinsecchita al posto
della testa. Tuttavia, come dobbiamo attentamente ricordare, Mamma Rigby era una
strega dai poteri e dall’abilità singolari, e se terremo debitamente questo fatto nelle
nostre menti nulla ci apparirà incredibile negli avvenimenti eccezionali della nostra
storia. In effetti, la maggior difficoltà sarà superata all’istante se solo riusciremo a
credere che, non appena la vecchia gli ordinò di soffiare, dalla bocca dello
spaventapasseri uscì uno sbuffo di fumo. Uno sbuffo debolissimo, a dire la verità; ma
che venne seguito da un altro e un altro ancora, ognuno più deciso del precedente.
«Soffia, carino; sbuffa, bello mio!» continuava a ripetere Mamma Rigby con il suo
sorriso simpatico. «Per te è il respiro della vita, puoi credere alla mia parola.»
Al di là di ogni questione la pipa era stregata. Doveva esserci un incantesimo nel
tabacco, o nel tizzone ardente che vi appariva in cima in modo tanto misterioso,
oppure nel fumo pungente e aromatico che si levava dall’erba bruciata. La figura,
dopo alcuni tentativi incerti, soffiò finalmente un getto di fumo che dall’angolo
oscuro raggiunse il raggio di sole, dove turbinò in un vortice fondendosi con esso fino
a svanire con i granelli di polvere. Dovette essere uno sforzo sconvolgente, perché i
due o tre sbuffi che seguirono furono più deboli anche se il tizzone continuò ad ardere
gettando un riflesso sul viso dello spaventapasseri. La vecchia strega batté tra loro le
mani secche, sorridendo con fare incoraggiante verso la sua opera. Controllò che
l’incantesimo funzionasse bene. Il viso giallo e raggrinzito, che fino a quel momento
non era affatto stato un viso, aveva già una vaga e fantastica apparenza, per così dire,
di sembianza umana, che a tratti svaniva completamente, ma che si accentuava via
via a ogni nuovo sbuffo di fumo della pipa. L’intera figura, allo stesso modo, assunse
un aspetto vivo. Se volessimo assolutamente analizzare a fondo la faccenda, si
potrebbe dubitare che fosse avvenuto un effettivo cambiamento, alla fin fine, nella
vile, consunta, scadente e male assortita materia dello spaventapasseri; ma piuttosto
un’illusione spettrale e un abile effetto di luci e ombre escogitato e messo a punto in
modo da trarre in inganno gli occhi della maggior parte delle persone. I miracoli della
stregoneria sembrano sempre avere un’indefinibilità molto elusiva; e se poi la
precedente spiegazione non colpisse la verità del processo, non saprei suggerire nulla
di meglio.