AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

ma io sapevo bene che questa non poteva essere la risposta giusta perché lo stesso
Wyatt mi aveva confidato che quella donna non gli portava in dote neppure un
dollaro, e neppure poteva fare affidamento su altre possibili fonti di rendita. Si era
sposato per amore, così mi aveva detto, soltanto per amore, e la sua sposa meritava
molto più amore di quanto lui potesse offrirgliene. Quando ripensavo a come si era
espresso il mio amico, confesso che mi sentivo ancor più confuso e perplesso. Che
fosse improvvisamente impazzito? E del resto che altro potevo pensare? Lui, così
raffinato, così intellettuale, così incontentabile, tanto acuto nel rilevare ogni benché
minima imperfezione e tanto sottile nel disquisire sulla bellezza! Certo la sua signora
sembrava essergli molto affezionata, specie quando il marito non era presente, tanto
da rendersi addirittura ridicola con le sue continue citazioni di quanto poteva averle
detto il suo “diletto consorte, signor Wyatt”. E proprio quella parola “consorte”
sembrava stazionarle costantemente sulla “punta della lingua”, per usare una delle
sue espressioni più raffinate. Ma contemporaneamente tutti a bordo notarono come il
marito in realtà la evitasse in modo assai palese. Anzi, il signor Wyatt preferiva
restarsene quasi sempre chiuso da solo nella sua cabina, dove di fatto sembrava
intenzionato a trascorrere tutto il tempo di quella traversata: lasciava però completa
libertà alla moglie di svagarsi come meglio credeva, partecipando alla vita sociale che
si svolgeva nel salone di bordo.
Sulla base di quanto avevo visto e sentito, non potevo altrimenti concludere se non
che il mio amico artista, per qualche inesplicabile scherzo del destino o forse spinto
da un effimero impulso di entusiastica e mal riposta passione, fosse stato indotto a
contrarre matrimonio con una persona di molto inferiore a lui, ricavandone poi la
naturale conseguenza di un profondo e immediato disgusto. Lo compiangevo dal
profondo del cuore, ma quanto gli era accaduto non giustificava il fatto che non mi
avesse messo al corrente di quell’affare dell’Ultima Cena, e questo non mi riusciva
proprio di perdonarglielo, anzi volevo ben prendermi la mia vendetta.
Un giorno si decise a salire sul ponte e, dopo averlo preso sottobraccio come ero
solito fare, cominciammo a passeggiare in su e in giù. La sua depressione, che del
resto consideravo del tutto giustificata date le circostanze, sembrava non volersi
attenuare: si limitò a pronunciare poche parole, e anche queste con grande sforzo e
con aria imbronciata. Azzardai una o due battute, ma tutto ciò che ricavai da lui fu un
mesto abbozzo di sorriso. Povero diavolo!... Pensando a sua moglie, non potevo che
ammirare la forza d’animo che ancora gli permetteva di simulare una parvenza di
allegria. Alla fine mi decisi a sferrare il primo attacco per la causa che tanto mi stava
a cuore. Avevo intenzione di iniziare con una serie di larvate insinuazioni e di
allusioni su quella cassa oblunga, tanto per fargli capire piano piano che non ero
affatto caduto nella trappola di quel suo simpatico tentativo di imbrogliarmi. La
prima osservazione che feci fu un autentico attacco mascherato. Accennai vagamente
a qualcosa in merito alla “particolare forma di quella cassa” e, mentre scandivo quelle
parole, gli lanciai un sorriso d’intesa, accompagnato da una strizzatina d’occhi e da
qualche amichevole colpetto d’indice sulle costole.
Il modo in cui Wyatt accolse questa mia innocua battuta mi convinse del tutto che
doveva veramente essere impazzito. Dapprima infatti egli mi fissò come se non gli
riuscisse di comprendere la nota umoristica insila nella mia osservazione, ma quando