AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

Si fece tardi. Maitland camminava nervosamente lungo la stanza, bevendo vino.
Era stanco. Forse il mattino seguente avrebbe risolto le cose, raggiungendo una
logica, sana conclusione.
Certo, era sconvolto. Gli strani accenni di Sir Fitzhugh l’avevano preoccupato; i
raccapriccianti episodi del tardo pomeriggio gli logoravano i nervi.
Era inutile lasciar proseguire quelle sciocche fantasie sul teschio del folle
Marchese... molto meglio riposare.
Maitland si gettò sul letto. Si allungò verso l’interruttore e spense la luce. I raggi
della luna filtravano dalla finestra e battevano sul teschio posato sul tavolo,
inondandolo di una luminescenza soprannaturale. Maitland fissò ancora una volta
quelle mandibole che avrebbero dovuto sorridere, ma che non lo facevano.
Poi chiuse gli occhi e desiderò dormire. Il mattino seguente avrebbe chiamato Sir
Fitzhugh, vuotato il sacco e consegnato il teschio alle autorità.
La sua crudele carriera... vera o immaginaria... sarebbe giunta alla fine. Così sia.
Maitland sprofondò nel sonno. Prima di addormentarsi aveva cercato di mettere a
fuoco la sua attenzione su qualcosa... qualcosa di sconcertante... un’impressione che
aveva ricevuto guardando il corpo del cane poliziotto nella stanza di Marco. Il modo
in cui le sue zanne scintillavano.
Già, era quello. Non c’era sangue sul muso del cane poliziotto. Strano, perché
l’animale aveva azzannato la gola di Marco. Niente sangue... com’era possibile?
Be’, meglio pensare anche a quel problema l’indomani...
Mentre dormiva, a Maitland parve di sognare. Nel sogno aprì gli occhi e guardò
nel chiarore della luna. Fissò il tavolo e vide che il teschio non era più fermo sulla sua
superficie.
Anche quello era curioso. Nessuno era entrato nella stanza, altrimenti se ne sarebbe
accorto.
Se non fosse stato sicuro di dormire, Maitland sarebbe trasalito in preda al terrore,
vedendo il fascio del chiarore lunare sul pavimento,.. il fascio di luce lungo il quale il
teschio stava rotolando.
Girava su se stesso in continuazione, con il viso ossuto impassibile come sempre,
ed ogni rivoluzione lo portava più vicino al letto.
Le orecchie addormentate di Maitland poterono quasi udire il tonfo quando il
teschio si fermò sul pavimento nudo ai piedi del letto! Poi, iniziò l’avanzata grottesca
tanto tipica delle fantasie notturne. Il teschio si arrampicava lungo il fianco del letto!
I suoi denti si strinsero all’angolo sporgente di un lenzuolo, facendolo ondeggiare
letteralmente avanti e indietro, dondolandosi in un arco che portò il teschio ad
atterrare sul letto ai piedi di Maitland.
L’illusione era così vivida che avverti l’impatto contro il materasso. La sensazione
tattile continuava, e Maitland sentì il teschio rotolare lungo le coperte. Giunse
all’altezza della sua vita, poi gli si avvicinò al petto.
Maitland vide quei lineamenti spettrali al chiarore della luna, a meno di dieci
centimetri dal suo collo. Senti un peso freddo posarsi sulla sua gola. Ora il teschio si
stava muovendo.
Poi si rese conto della stretta di un incubo finale e lottò per svegliarsi prima che il
sogno continuasse.