AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)

Gli uomini mascherati erano forti. Lo trascinarono in avanti, spingendolo nella
profondità della grossa matrice metallica di tormenti. Gli bloccarono i polsi e le
caviglie con delle morse. Maitland sapeva ciò che stava per capitargli.
Avrebbero chiuso il coperchio su di lui. Poi, ruotando una manovella l’avrebbero
fatto calare verso il basso... scendere, mentre le punte gli sarebbero entrate nel corpo.
Perché l’interno della Vergine di Ferro era cosparso di crudeli spuntoni, affilati e
acuminati con la perizia dei perversi.
Le punte più lunghe l’avrebbero penetrato per prime, quando il coperchio fosse
calato su di lui. Quelle punte servivano a trafiggergli i polsi e le caviglie. Sarebbe
rimasto là, appeso, crocifisso, mentre il coperchio proseguiva la sua inesorabile
discesa. Punte più corte gli avrebbero poi trafitto le cosce, le spalle e le braccia. Poi,
mentre si contorceva, impalato in quell’agonia, il coperchio l’avrebbe premuto più da
vicino, finché le punte più piccole sarebbero state abbastanza vicine da perforargli gli
occhi, la gola, e... pietosamente... il cuore e il cervello.
Maitland urlò, ma il suono servì solo a frantumargli i timpani mentre richiudevano
il coperchio. Il metallo arrugginito stridette, poi giunse lo stridore più aspro del
meccanismo. Stavano ruotando la manovella, portando le file di punte più vicine al
suo corpo rattrappito...
Maitland aspettò, teso nel buio, il primo bacio affilato della Vergine di Ferro.
Poi, e solo allora, si accorse che non era solo là nel buio.
Non c’erano punte nel coperchio! C’era una figura, invece, premuta contro la
superficie metallica opposta. Mentre il coperchio calava, portava semplicemente con
sé quella figura, più vicino al corpo di Maitland.
La figura non si muoveva, e neppure respirava. Rimaneva immobile contro il
fondo del coperchio, e quando questo si spostò ulteriormente Maitland sentì la
pressione della carne fredda e aliena contro la sua. Le braccia e le gambe si
incontrarono in un abbraccio apatico, ma il coperchio continuava a premere,
avvicinando sempre più quella forma senza vita. C’era buio, ma ora Maitland poteva
vedere il viso che lo guardava a pochi centimetri dai suoi occhi. Quel viso era bianco,
fosforescente. Quel viso era... non era un viso!
E poi, mentre quel corpo afferrava il suo corpo nell’oscurità, e quella testa toccava
la sua testa... mentre le labbra di Maitland premevano contro il punto dove avrebbero
dovuto esserci le labbra, conobbe l’orrore più completo.
Il viso che non era un viso era il teschio del Marchese de Sade!
E il peso della corruzione della carne soffocò Maitland, ed egli precipitò di nuovo
nell’oscurità, con l’osceno ricordo che l’inseguiva nell’oblio.
Persino l’oblio ha una fine, e ancora una volta Maitland si risvegliò. Gli uomini
mascherati l’avevano disciolto e lo stavano rianimando. Era steso su un pagliericcio e
guardava verso la porta aperta della Vergine di Ferro. Fu stranamente contento di
vedere che il suo interno era vuoto. Nessuna figura era premuta contro il coperchio.
Forse non c’era mai stata.
La tortura giocava strani scherzi alla mente di un uomo. Ma era stata necessaria.
Maitland comprese che la sollecitudine degli uomini mascherati aveva avuto uno
scopo. Lo avevano sottoposto a quelle durissime prove per qualche strana ragione, e
lui ne era uscito incolume.