AA.VV. - Al Cinema Con Il Mostro (Ita Libro)
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l’espressione del suo volto cominciò a mutare, egli non interferì. Solo quando i<br />
ragazzi cominciarono a spaventarsi, quando Thaddeus quasi fu sul punto di svenire<br />
alla vista della madre, allora si decise a rinchiuderla in soffitta. In luglio la donna<br />
ormai aveva smesso di parlare e si trascinava carponi, e già alla fine del mese Nahum<br />
cominciò a precipitare nella folle inquietudine che anche la moglie emettesse una<br />
debole luminosità nel buio, proprio come si rendeva ormai ben conto che accadeva a<br />
tutta la vegetazione limitrofa.<br />
Era da poco, inoltre, che anche i loro cavalli erano fuggiti. Qualcosa li aveva<br />
spaventati nella notte, e terribili erano stati quei nitriti e quello scalciare nelle tenebre<br />
della stalla. Sembrava che non ci fosse nessun mezzo per calmarli, e quando Nahum<br />
aprì la porta della stalla essi irruppero verso l’esterno come daini terrorizzati. Fu<br />
necessario cercarli per un’intera settimana, e quando poi furono finalmente<br />
rintracciati tutt’e quattro, ci si dovette rassegnare al fatto che erano ormai del tutto<br />
selvaggi e irrecuperabili. Qualcosa era saltato nei loro cervelli, e si dovette abbatterli<br />
uno a uno per il loro stesso bene. Nahum fu così costretto a chiedere un cavallo in<br />
prestito ad Ammi per poter trasportare alla fattoria il fieno e subito scoprì che<br />
l’animale non voleva assolutamente avvicinarsi al fienile. Si impennava, per poi<br />
serrare gli zoccoli a terra nitrendo forte: dopo molti tentativi Nahum dovette desistere<br />
e portò il cavallo nel cortile, mentre gli uomini dovettero ricorrere alle loro forze per<br />
trascinare il pesante carro abbastanza vicino al fienile per poter agevolmente<br />
provvedere allo scarico delle balle di fieno. E nel frattempo la vegetazione lì attorno<br />
si tingeva di grigio per poi sbriciolarsi. Anche i fiori, che avevano dispiegato<br />
sfumature di colori tanto varie e inconsuete, ora volgevano ai toni del grigio, come<br />
del resto accadeva anche ai frutti ormai raggrinziti e privi di ogni sapore. Grigi e<br />
deformati sbocciavano gli aster e le lunghe canne delle Solidago, mentre le rose, le<br />
zinnie, le altee nel cortile di fronte a casa fiorivano in cespugli dall’aspetto così<br />
blasfemo che Zenas, il figlio maggiore di Nahum, si precipitò a sradicarle. Gli insetti<br />
avevano assunto forme stranamente enfiate e morivano in gran quantità, mentre le api<br />
avevano abbandonato i loro alveari per rifugiarsi nei boschi.<br />
In settembre tutta la vegetazione era ridotta in polvere grigiastra, e Nahum<br />
cominciò a temere che anche gli alberi morissero prima che il terreno si fosse liberato<br />
del veleno che racchiudeva. Sua moglie andava ora soggetta a violente crisi<br />
irrefrenabili, tanto che lui e i suoi figli vivevano ormai in un continuo stato di<br />
tensione nervosa: evitavano ormai ogni contatto con i vicini e quando le scuole si<br />
riaprirono i ragazzi restarono a casa. Fu durante una delle sue ormai rare visite che<br />
Ammi si accorse che anche l’acqua del pozzo si era guastata. Aveva infatti un<br />
pessimo sapore, difficile da definire, non completamente fetido e neppure del tutto<br />
salmastro, e Ammi consigliò all’amico di scavare un altro pozzo più in alto sul<br />
crinale della collina, da utilizzarsi finché il terreno non si fosse purificato. Nahum,<br />
però, non tenne in alcuna considerazione il consiglio datogli: in quel periodo ormai<br />
era diventato del tutto refrattario a ciò che di strano e spiacevole potesse accadere<br />
ancora intorno a lui. Insieme ai suoi figli continuò ad attingere a quell’infetto<br />
approvvigionamento, bevendone l’acqua con la stessa svogliata e meccanica<br />
indifferenza con cui consumavano i loro pasti stentati e mal preparati, e con cui<br />
trascinavano giorni inutili occupandoli con lavori ingrati e monotoni. Erano preda di